「違う、ぼくは…！」
　叫んだ声で目が覚めた。真っ暗な部屋で。
（夢…）
　またあの夢だ、と肩を震わせたマツカ。
　こちらを見詰めている瞳。
　青い光の中、射すくめるように。
　相手は何も言いはしないのに、その声が心を貫いてゆく。
　「裏切り者」と、「恥知らずが」と。
　だから「違う」と叫んでいた。ぼくは違う、と。
　けれど、こうして飛び起きてみたら、心の奥から湧き上がる疑問。
　本当に違うのだろうかと。
　あの夢の中で聞こえた声こそ、真実なのではないだろうかと。
（…裏切り者…）
　多分、本当はそうなのだろう。
　キースが前に告げたこと。「お前と同じ化け物だ」と。
　ジルベスター・セブンに潜んでいたもの、それは自分と同じなのだと。
（ぼくが殺した…）
　そう、殺させたようなもの。
　あの星からキースを救い出したから、ジルベスター・セブンは滅ぼされた。
　メギドに砕かれ、あの星にいた者たちも。
　自分と同じ仲間を殺した、その手伝いをしてしまった。
（……知っていたのに……）
　同じものだと。自分と同じ存在なのだと。

　あれから何度、夢を見たろうか。
　夢の中で自分を見詰めてくるのは、いつも、いつだって赤い瞳で。
　それも片方の瞳だけ。
　もう片方は失われていて、閉じた瞼の下だったから。
（…ソルジャー・ブルー…）
　あの時、自分は間違えたろうか。
　キースを助けに駆け込んで行った、青い光が溢れていた部屋。
　退避勧告が出ていたメギドの制御室。
　其処で目にした、ソルジャー・ブルー。
　キースの銃口の向こうにいた者、それが誰かは分かっていた。
　皆が噂をしていたから。
　伝説と言われたタイプ・ブルー・オリジン、ミュウの長だと。
　ミュウの長なら、自分の仲間。
（…ぼくが助けるのは、キースじゃなくて…）
　ソルジャー・ブルーだっただろうか、あの場に居合わせたのならば。
　彼を救って、何処からか船を奪って逃げる。
　それが取るべき道だったろうか、自分も同じミュウならば。
（…でも、ぼくは…）
　考えさえもしなかった。
　救いたかったのは、ただ一人だけ。
　キースだったから、懸命に「飛んだ」。
　まさか出来るとは思いもしなかった、空間を一気に飛び越えること。
　そしてキースを救ったけれども、それは間違いだっただろうか。

（……分からない……）
　誰もぼくには教えてくれない、と膝を抱えたベッドの上。
　あの日、目にしたソルジャー・ブルー。
　片方だけだった赤い瞳が、いつも自分を見詰めてくる。
　青い夢の中で。
　今夜のように責める日もあれば、蔑むように見ている時も。
　憐れみに満ちた瞳の時も、ただ悲しみに濡れている時も。
　夢に出て来た瞳に合わせて、声なき声もまた変わる。
　「可哀相に」と言われる夜やら、「それでいいのか？」と問われる夜や。
　だから自分でも分からない。
　どれが本当の声なのか。
　ソルジャー・ブルーの声は一度も聞いていないし、思念も受けていないから。
（…あの人は、ぼくに…）
　何を言おうとしていただろうか、自分が見たのは驚きに満ちていた瞳。
　ただそれだけで、彼が自分をミュウだと知ったか、そうでないかも分からないけれど。
（…気付かなかった筈がないんだ…）
　皆が噂をしている通りの存在ならば。
　たった一人でメギドを沈めた、あれだけの力の持ち主ならば。
　彼は自分をミュウだと見抜いて、あの時、何を思ったろうか。
　キースを救って逃げ出したミュウに、敵の船に乗っていたミュウに。
（ぼくの心を…）
　読んだだろうか、ソルジャー・ブルーは。
　自分自身でも気付かないほど、奥の奥まで読まれたろうか。

　だとしたら、とても恐ろしいけれど。
　怖くて震えが止まらないけれど、ソルジャー・ブルーが怖いけれども。
　それと同時に、彼に訊きたい。
　自分は裏切り者なのか。
　それとも、ただの腰抜けなのか。
（…ぼくは、いったい…）
　何なのだろうか、こうして此処にいるけれど。
　ミュウを滅ぼす側にいるけれど、キースに仕えているのだけれど。
（…あの瞳…）
　ソルジャー・ブルーは何を見たのか、自分の中に。
　「可哀相に」と夢で自分を見詰めてくる時、赤い瞳の奥に見えるもの。
　憐れみと同時に深い悲しみ、それから包み込むような思い。
　「独りぼっちで可哀相に」と、「本当に後悔していないのか」と。
（…後悔だったら…）
　何度でもした、ジルベスター・セブンが砕かれてから。
　赤い瞳を夢に見る度、何度も何度も、自分を責めた。
　裏切り者だと、「ぼくのせいだ」と。
　仲間たちを殺す手伝いをしたと、きっと地獄に落ちるのだと。
　けれど、同時に思うこと。
（…キースを助けたことだって…）
　後悔などはしていない。
　だから何度も夢にうなされ、こうして飛び起きる羽目になる。
　自分でも答えが出せないから。
　裏切り者なのか、そうでないのか、今も自分が分からないから。

　あの赤い瞳、片方だけだった瞳の奥。
　彼が自分に何を思ったか、それが分かればいいのにと思う。
　蔑みだったか、憐れみだったか、裏切り者への強い憎しみか。
（…でも、どれも…）
　違う、と心が訴えてくる。
　自分が出会った瞳は違うと、夢のそれとは違っていたと。
　ただ、驚いていただけだから。
　「どうしてミュウが」と、彼は自分を見ていたから。
　ソルジャー・ブルーは気付いていたのに、知っていたのに、黙って逝った。
　「裏切り者」と責めもしないで、「逃げるな」と自分を止めもしないで。
　キースの代わりに自分を救えと、命じることさえしようともせずに。
（…あの人は、ぼくに…）
　何かを期待したのだろうか、と思う度にゾクリと冷えてゆく身体。
　彼は自分に託したのかと、「其処にいるならミュウを頼む」と。
　滅ぼす側にいるのだったら、何か手立てがあるだろうと。
　滅びの道からミュウを救えと、そちら側から手を差し伸べろと。
　ミュウを生かせと、ミュウの未来をと。
（……そんなこと、ぼくに……）
　出来る筈がない、と思うけれども、赤い瞳に捕まったから。
　夢の中まで追ってくるから、きっと一生、後悔の中で生きてゆくしかないのだろう。
（…ぼくには、ミュウをどうすることも…）
　出来やしない、と零れる涙。
　あの瞳でいくら見詰められても、どんな思いを託されても。
　彼の思いには応えられない、ソルジャー・ブルーが、そのために自分を行かせたとしても。
　キースを救って逃げる自分を見送っていても。
　自分はただの腰抜けだから。
　キースの後ろについてゆくだけの、臆病な裏切り者なのだから…。

　　　　　　　　夢の中の瞳・了

※マツカはブルーに会ってるんだな、と思ったばかりにこうなったオチ。
　ブルーの側から書いたことならあったけれども、マツカから見たら怖いよね、ブルー…。

[0回]

「…一つだけ教えて頂きたいことがあります」
　キースの足元、紫に輝く巨大な瞳。グランド・マザーの。「なんだ」と応えた、その瞳。瞬きもせずに。だからキースは、そのまま続けた。
「ＳＤ体制の管理出産において、何故、ミュウ因子を取り除かなかったのです」
　それがキースの積年の疑問。ミュウ因子を取り除きさえすれば、ミュウは生まれない筈だから。
「今になって何故、知りたい」
「今だから、です」
　スウッと細められた紫の瞳。無視されるかと思ったけれど。
「…いいだろう」
　そしてグランド・マザーが語り始めた真実。それは…。

「マザー・システムに、ミュウ因子を排除するプログラムは存在しない」
　其処までは予想していた通り。生まれ続けるミュウの数を見れば、簡単に予測出来ること。
（やはりな…）
　ＳＤ体制が始まる前から、ミュウ因子が特定されていたことも。
　なんら驚くに値しない、と聴き続けたキース。やはり人類はミュウに敗れるか、と。
　彼らは進化の必然だから。いずれ人類を駆逐してゆく新人種。全てにおいて優れたミュウ。特殊能力を持っていることも、とてつもない長寿であることも。
　けれど…。
「お前は何か勘違いをしているようだ。…ミュウ因子について」
　人間の身では無理もないが、と紫の瞳が湛えた光。
　ミュウ因子はとうに、この宇宙に偏在しているものであると。
「馬鹿な…！　私は彼らを流入させぬようにと、厳重なサイオン検査などを…！」
「それが勘違いだと言っているのだ」
　サイオンだけだと思っていたのか、とグランド・マザーは重々しく一つ瞬きをした。それはお前の勘違いだと、ミュウが持つ力はサイオンだけではないと。
「では、他に何が…！」
「彼らを見たのに分からないのか？」
　特にあいつだ、と嘲るような声。タイプ・ブルー・オリジンと呼ばれたソルジャー・ブルー。
　あれに会ったのに分からないかと、お前でも無理かと。

　ソルジャー・ブルー。…ジルベスター星系で対峙した伝説のミュウ。
　三百年以上も生きて来た彼に、メギドを沈められてしまった。その屈辱は今も忘れてはいない。あの忌々しいミュウにこの上、何があるのか、と訝しんだら。
「…若かっただろう？　奴は」
　今のお前よりも、よほど若い姿だった筈だが、と尋ねられて思わず手をやった顔。
　あれから随分、時が流れた。年相応に刻まれた皺が、目元に、それに口元に。特に目立つのが、顎の下の皺。私も老けた、と思わざるを得ない。
　けれども、それが何だと言うのか。
「奴は化け物です。あの姿のままで生きていたなど、まさに化け物の証拠」
「そうだ。…ミュウは老けてゆくのが遅い。それもまた、ミュウの特徴の一つ。だが…」
　気付かないか、と紫の瞳がまた瞬いた。
　お前の周りの人間はどうだと、彼らもお前と同じように老けているのか、と。

（私の周り…？）
　マツカは最後まで老けなかった。ソレイドで出会った時と変わりないまま、懸命に自分に仕え続けて、先日、死んだ。ミュウだったのだから当然のこと。老けなくても。しかし…。
（…待てよ？）
　ジルベスター以来の自分の部下たち。スタージョン中尉や、パスカルなど。彼らも少しも老けていなくて、マツカと同じに若々しいまま。だからマツカも全く変だと思われなかった。
（だが、彼らは…）
　自分よりも若いし、老けるような年でもないのだろう、と考えた所で思い浮かんだ年上の男。
（グレイブ…！）
　旗艦ゼウスの艦長を務める男は、ステーションでの先輩だった。彼の副官、パイパー少尉も自分よりかは年上の筈。その二人だって、ジルベスターで会った時から…。
（…老けていないぞ…！）
　グレイブの顎の皺なら、若干深くなったかもしれない。とはいえ、よくよく見ないと気付かない程度。それも激務が続いて疲れ気味の日だけで、普段なら…。
（前と全く変わらない顔…）
　年月が顔に刻まれていない、と今頃になって思い至った。副官の方は女性なのだし、美容整形の手術を受けたということだって、と顎に手を当ててみたけれど。
（女性といえば…）
　自由アルテメシア放送を始めたスウェナ・ダールトン。彼女もジルベスターの頃から変わらないままで、美容整形などはしていない筈。そんなタイプとも思えないから。

　まさか、とゴクリと飲み込んだ唾。…ミュウであるマツカを誰も変だと思わなかったほど、不思議に老けない周りの者たち。自分一人だけが目元に皺で、最近は顎にもクッキリ出ている皺。
（…老けたのは、私だけなのか？）
　激務の日々だし、そういうことも…、と思いたいけれど、グレイブ・マードック大佐の場合は、疲れた時だけ目立つ顎の皺。いつもはさほど分かりはしないし、まるで皺が無い時だって。
　副官のミシェル・パイパー少尉は今も美女だし、同い年のスウェナもやはり衰えない容貌。
　自分だけが老けているのだろうか、と無意識の内に両手で顔を触っていたら。
「気付いたか？　老けたのはお前だけなのだと」
　やっと分かったか、と紫の瞳が見上げてくる。足の下から。
「…グランド・マザー…？」
　これはどういうことなのです、と自分の顔を指差した。「何故、私だけが」と。
「まだ分からないか？　…ミュウ因子についての話だろうが」
　彼らは老けない。タイプ・ブルー・オリジンが若い姿のままだったようにな。
　それもミュウ因子の働きの内だ、と紫の瞳がギョロリと動いた。
　サイオンだけがミュウの要素ではないと。老けないのもまた、ミュウの要素だと。

　そして語られた、恐るべき事実。
　ＳＤ体制が始まって以来、絶えず行われて来た管理出産のための交配システム。ミュウの因子はサイオン以外の形でも出たと、広範囲に広がっているのだと。
　一番分かりやすい例が「老けにくい」こと。
　長寿ではなくても、老けにくい人間は宇宙に広く存在する。今では殆どがそうだと言ってもいいほど、人類といえども長く若さを保ってゆくもの。…一定の年齢に達した後は。
「お前の周りの者が老けないのも、そのせいだ」
　誰も老けてはいないだろうが。ミュウ因子の優れた側面の一つだ、これは。
　しかし、お前は彼らとは違う。我々が無から作り上げた以上、ミュウの因子は排除せねばな。
　人類を導く者は、純血種の人類でなくてはならない。ゆえに、その因子は合成されなかった。
　だから、お前だけが老けてゆくのだ。…周りの者たちは老けなくてもな。
「…そんなことが…」
　あるわけがない、と言いたいけれども、実際、老けない周りの者たち。マツカが浮かずに済んだくらいに、「老けない」という噂が立たなかったほどに。
　それでは、これから先も自分一人が老いてゆくのか。周りの者たちよりも早く皺だらけの老人になって、髪もすっかり白くなるのか…。
「何か問題でもあるか？　キース・アニアン」
　名誉だろうが、とグランド・マザーの瞳が瞬く。純血種の人類はもはや少ないと、エリートともなれば皆無なのだと。その純血種として生まれたことを誇るがいいと、ミュウの処分は任せると。

（……私だけが……）
　ミュウ因子を持っていなかったのか、とフラリと崩れそうになった足元。
　サイオン検査の義務付けまでをも決めていたのに、ミュウの因子は排除不可能。そればかりか、とうに宇宙に散らばり、大抵の者が持っているらしいミュウ因子。サイオンの有無とは無関係に。
（やはり、我々はミュウに敗れるのか…）
　それよりも前に、宇宙はとっくにミュウのものだったのか、と打ちのめされた気分。
　ミュウ殲滅のために結集している一大艦隊、その乗員の殆どがミュウの因子を持った者。直属の部下も、旗艦ゼウスの艦長と彼の副官も。
　ミュウ因子は排除不可能どころか、とっくに入り込んでいた。社会のありとあらゆる所に。
　純血種ゆえに老けるのが早い自分を除けば、大部分の者たちが持つミュウ因子。
（なんということだ…）
　戦わずして既に負けていたのか、と呻くしかない。ミュウ因子は優れた面を持つから、老化さえ防ぐものらしい。自分はこんなに老けたのに。…激務のせいだと思っていたのに。
（私は優れているどころか…）
　時代遅れの古い人種か、と受けた衝撃はあまりに大きい。ミュウを焼き払って、この戦争に勝利したとしても、自分だけが老けてゆくらしい。時代遅れの存在だから。老けない因子を組み込まれないで生まれて来たから。

　グランド・マザーは「行け」と命じたけれど。「お前は答えを得たのだろう？」と紫の瞳が見ていたけれども、その部屋から通路へ踏み出した途端によろめいた。
「閣下…！」
　控えていたセルジュの腕を振り払う。彼もまた老けない一人だから。
「リーヴスラシルの発動まで、私の部屋には誰も近付けるな…！」
「はっ…。かしこまりました！」
　忠実な部下の返事さえもが不快に聞こえる。此処にもミュウがと、ミュウの因子を持った人間が人類の顔をして立っているのかと。
　壁に手をつき、よろめきながら戻った部屋。椅子に背を預けて、大きな溜息をついて。
「…コーヒーを頼む、マツカ」
　そう言ってから、「いない」と気付いた。マツカは死んだ、と。見遣った先に、見たと思ったマツカの面影。聞こえたように思えた声。
「キース。…人間とミュウは、本当に相容れないのでしょうか？」
　ハッと息を飲み、自分自身に言い聞かせる。人間は愚かな生き物だと。ミュウの因子が何であろうと、人類の中に深く食い込み、進化の過程を今も歩んでいるのだとしても…。
（…人の心を読む化け物どもは、決して存在すべきではない…）
　私は人の理性が生み出した、最後の砦。現ＳＤ体制を守り抜かねばならない。
　そのためには、ミュウの主張は断じて受け入れられないのだ。…マツカ。

　奴らが老けないというのだったら、と固めた決意。
　周りの者たちが若いままでも、グレイブが、セルジュたちが若さを保ったままでも。
（私だけでも、人類らしく老いてゆくしかないではないか…！）
　これは私怨かもしれないがな、と顎に刻まれた皺を確かめ、伸ばした腕。机の方へと。
　手をかざして呼び出したモニターの画面、若い姿の部下の名を呼ぶ。
「セルジュ！」
「はっ！　何か？」
「ミュウに交渉を受諾と連絡しろ。会見場所は地球」
　今度こそミュウどもを滅ぼしてやる、と見据えたセルジュの顔。
「ミュウと交渉を持たれるのですか？」
「グレイブにオペレーション・リーヴスラシルの発動を伝えろ」
　焼き払ってやろう、と決めた老けないミュウたち。化け物の存在を許すわけにはいかない。
（…私だけが一人で老いてゆくなど…！）
　老いさらばえた姿を晒して生きてゆくしかないのも、彼らが出て来たせいだから。サイオンという突出しすぎた能力、それを彼らが使うせいだから。

（老けないだけにしておいてくれれば…）
　いずれ平和にミュウの時代になっただろうに、と思うけれども、これが現実。
　彼らがサイオンを持っているせいで、こうして自分が作り出された。周りの者たちは殆ど老けない世界で、一人醜く老いる者として。時代遅れの存在として。
（この目元の皺も、顎の皺が妙に目立ち始めたのも…）
　奴らのせいだ、と拳を握るしかない。自分は老けない因子を持たずに生まれたから。そのように作り出されたのだから、これからも老ける。きっと醜く、たった一人で。
（化け物どもめ…！）
　許し難い、とキースの感情がどす黒く渦を巻いてゆく。
　ジルベスターから戻った頃には、アイドルスター並みの人気を誇った自分だったのに。画面に姿が映っただけでも黄色い悲鳴が上がっていたのに、今やすっかり老け顔だから。
　部下たちもグレイブも、ジルベスターの頃から変わらないのに、自分一人が老けたから。
　そしてこれからも老けてゆくから、そんな醜い運命を自分に寄越してくれたミュウどもは…。
（一人残らず、焼き払ってやる…！）
　これが私の復讐なのだ、とキースが唇に浮かべた笑み。
　自分一人が老けてゆく世界は、キツすぎるから。それでも耐えてゆくしかないから、ミュウたちに弁償して貰おう。
　彼らの命で、この老け顔を。これからも増えてゆくだろう皺を、迫りくる老いを…。

　　　　　　　　　老けない人類・了

※いや、本当にキース以外は老けてないよな、と気が付いたのが気の毒すぎるオチの始まり。
　そりゃあ、キースがよろめきながら出て来るわけだよ、と。自分だけ老けていくなんて…。

[0回]

「停船しろ。…シロエ…！」
　どうか、と祈るような気持ちで口にしたけれど。
　止まってくれ、と叫び出したいけれど。
（マザー・イライザ…）
　撃ちなさい、と冷たく告げて来た声。
　それに逆らえない自分が悔しい、どうして逆らえないのかと。
　何故、とキースは唇を噛む。
　もしも自分に、シロエの強さがあったなら。
　マザー・イライザに、システムに逆らい続けた、彼の強さがあったなら、と。
　けれど出来ない、どういうわけだか。
　けして弱くはない筈なのに。
　気弱でも、腰抜けでもない筈なのに。
　「停船しろ」と願うより他に道の無い自分。
　シロエの船がこのまま飛んでゆくなら、本当に撃つしかないのだから。
　左手の親指で合わせた照準、シロエの船はロックオンされているのだから。

　どうして自分がそれをするのか、そうするより他に術が無いのか。
　自分でもまるで分からないけれど、メンバーズはそうあるべきなのだろうか。
　マザー・イライザが「撃て」と言うなら、そのように。
　自分の心が「否」と叫んでも、撃つのが自分の道なのだろうか。
（シロエ…！）
　どうしようもないと分かっているから、願ってしまう。
　止まってくれと、そうすればシロエの船を連行するだけだから、と。
　けれども、速度を上げてゆく船。
　前をゆく船は止まらないから、また左手で操作したレバー。
　レーザー砲へとエネルギーを回す、此処まで来たら、後は撃つだけ。
　シロエの船が止まらなければ。
　真っ直ぐに飛んでゆくだけならば。

　カチリ、と左手の親指が押し込んだボタン。
　遥か彼方で弾けた閃光。
　星雲のように光が弧を描いてゆく、シロエの船があった辺りに。
（…シロエ…)
　もういないのだ、と心に生まれた空洞。
　たった今、彼はいなくなった、と。
　ついさっきまでは、自分の先を飛んでいたのに。
　シロエの船が見えていたのに、もうレーダーにも映らない機影。
　漆黒の宇宙で船を失くせば、潰えてしまう人間の命。
　まして船ごと撃たれたのなら。
　あの閃光の中にいたなら、シロエは消えてしまっただろう。
　一瞬の内に、光に溶けて。
　船の残骸は残ったとしても、シロエの痕跡は残りはしない。
　レーザーの光に焼き尽くされて。
　瞬時に蒸発してしまって。

　もうこれ以上は見ていたくない、とステーションに船を向けようとしたら。
　「確認なさい」とマザー・イライザからの通信。
　本当にシロエの船を撃ったか、反逆者はこの世から消え失せたのか。
　それを確認して戻るようにと、現場を飛んでくるようにと。
（……マザー・イライザ……）
　あまりにも惨い、と思った命令。
　確認せずとも、シロエは消えていったのに。
　レーダーを見れば分かることなのに、どうして行かねばならないのか。
　他の者でも出来そうな任務、もっと時間が経ってからでも。
　Ｍの精神波攻撃の余波が、ステーションから消えた後にでも。
　そう思うけれど、また逆らえない。
　シロエのように「否」と言えない、臆病者ではない筈なのに。
　強い精神を持っていなければ、メンバーズになれはしないのに。
（…ぼくは、どうして…）
　こうなるのだろう、と機首を逆さに向けるしかない。
　マザー・イライザが命じたから。
　行くようにと命じられたのだから。

　そうして船を進めた先。
　光がすっかり消えた空間、ポツリ、ポツリと漂い始めた欠片たち。
　さっきまでシロエを乗せていた船、それが砕けた後の残骸。
　ぶつからないよう、間を縫って飛んでゆく内に、増えてゆくそれ。
（……この辺りなのか……）
　多分、爆発の中心は。
　シロエが宇宙に散った辺りは、彼の命が消えたろう場所は。
　髪の一筋も、血の一滴も、残さないままに消え去ったシロエ。
　船の残骸だけを残して、彼だけが高く飛び去ったように。
　自由の翼を強く羽ばたかせ、彼方へと消えて行ったかのように。
（…本当に飛んで行ったなら…）
　シロエが大切に持っていた本、ピーターパンというタイトルの本。
　あの本に書かれた子供たちのように、宇宙を飛んで何処かへ去ったのなら、と。
　そう思うけれど、それは有り得ないこと。
　シロエは空を飛べはしなくて、宇宙などは飛んでゆけなくて。
　今、自分の船が飛んでいる辺り、この辺りで消えて行ったのだろう。
　マザー・イライザに逆らい続けて、システムに抗い続けた末に。
　行き場を失くして消えて行った命、何の欠片も残しはせずに。

　いなくなった、と溢れ出した涙。
　追われていた所を匿ったほどに、話してみたいと思ったシロエ。
　強すぎる意志を持っていたシロエ、違う出会いをしていたのなら…。
（……シロエ……）
　友達になれていただろうか、と彼の死を心から悼んだけれど。
　もっと時間をかけていたなら、友だったろうか、と涙したけれど。
（……ぼくが殺した……）
　殺したんだ、とゾクリと冷えた左手の親指。
　この親指が彼を殺した。
　レーザー砲の発射ボタンを押し込んで。
　シロエの船を撃って殺した、友達だったかもしれない彼を。
　それに、何より…。
（……訓練じゃない……）
　何度も繰り返し練習して来た、手順通りにやったのだけれど。
　その先に人がいたことはなくて、いつも、いつだって遠隔操作の無人機ばかり。
　自分は初めて人を殺した、それも何度も言葉を交わしていた人間を。
　友になれたかもしれなかった人を、部屋に匿ったほどのシロエを。
（…マザー・イライザ…）
　これだったのかと、やっと分かった命令の意味。
　見届けて来いと言われた理由は、人を殺した自分を確認させるため。
　メンバーズたる者、どうあるべきか。
　どのように歩み続けるべきかを、その目で確かめてくるようにと。

（…ぼくが初めて殺した人間…）
　それが友かもしれなかったなど、なんという皮肉なのだろう。
　こうして涙が止まらないほど、その死を痛ましく思う人間。
　生きて戻って欲しかったシロエ、彼をこの手で、自分が殺した。
　「撃ちなさい」という命に従わなければ、シロエは何処かへ飛び去ったろうに。
　あの船のエネルギーが尽きる場所まで、船の酸素が切れる時まで。
（…放っておいても、どうせシロエは…）
　死ぬだろうことは、マザー・イライザも承知だった筈。
　けれど自分に彼を追わせて、「撃ちなさい」と命じ、今はこうして…。
（…血にまみれた手を、見て来るがいいと…）
　血の一滴さえも、シロエは残さず消えたけれども。
　自分の手はもう、人を殺して血に染まった手。
　友になれたかもしれなかったシロエ、彼を最初に殺してしまった。
　人を殺すなら戦場だろうと、ずっと先だと思っていたのに。
　いつか自分が殺す相手は、悪なのだろうと思ったのに。
（……そんなに甘くはないということか……）
　メンバーズならば、友であっても撃てと、殺せというのだろうか。
　それが自分の道なのだろうか、自分は逆らえなかったから。
　シロエの船を撃ってしまったから。

　忘れまい、と心に刻んだ己の罪。
　人を殺したと、友になれたかもしれない者を、と。
　きっと自分は罪人だから。
　いつか、裁かれるだろうから。
　システムがけして正義ではないと、思いながらも逆らえないこと。
　それこそが自分の最大の罪。
（…ぼくは、シロエを…）
　殺したんだ、と噛んだ唇。
　自分で殺して、なのに涙を流し続けて、きっとこれからも逆らえない。
　何故か、そういう人間だから。
　臆病者でも、腰抜けでもないのに、逆らうことが出来ないから。
　だから、いつの日か裁かれるだろう。
　今の自分は、人殺しだから。
　シロエの血で染まった左手の親指、それが罪人の証だから…。

　　　　　　　　　罪人の証・了

※考えてみたら、「冷徹無比な破壊兵器」のキースが、最初に手にかけた人間はシロエ。
　撃墜した後、涙したキース。本来のキースは、冷徹無比より、そっちの方だと思ってます。

[0回]

「ブルー！　聞いて下さい、ブルー！」
　またヒルマンやエラたちが無茶な注文を…、とジョミーが走り込んで行った青の間。ソルジャー候補として長老たちにシゴキをされる毎日、安らぎの場所は其処しか無かった。
　ついでに言うなら、ブルーはソルジャー。
　このシャングリラで一番偉いのだから、長老たちにも睨みが利いた。此処でグチグチと愚痴り倒せば、場合によってはブルーの助け船。「それは酷すぎるんじゃないのかい？」と。
　体育会系もかくやと言わんばかりのシゴキに遭ったら、ブルーにチクれば何とかなる。そういう風に学習したから、ジョミーが駆け込む先は青の間。
　アルテメシアを脱出した後も、何度駆け込んだか分からない。今日も今日とて、サイオン訓練のメニューがキツ過ぎたから泣きに来た。ブルーに助けて貰おうと。
　けれど…。
「…ブルー？」
　どうしたんです、と覗き込んだベッドの住人は答えなかった。目を閉じたままで。
（…無視された？）
　たまにそういうこともあるから、後で出直すことにした。ちょっと駆け込むのが早すぎたかと、思わないでもなかったから。
（ブルー、厳しい時もあるしね…）
　もっと我慢が出来ないのか、と叱る代わりに無視という日も多かった。今日もそれだ、と判断したから、戻った訓練用の部屋。「すみませんでした」と頭を下げて、長老たちのシゴキを受けた。さっきトンズラこいた分まで、みっちりと。夕食の時間まで、ギッチリと。

　これだけシゴキを受けて来たからいいだろう、と夕食の後で青の間に愚痴りに行ったら。
（あれ…？）
　ブルーの枕元に手つかずの夕食、とっくに冷めた料理のトレイ。
（寝てるのかな？）
　明日にしようかとも思ったけれども、今日のシゴキが泣けたから。ブルーが一言、長老たちに言ってくれなければ、シゴキに拍車がかかるから。
（…夕食も食べて貰わないと…）
　栄養不足になるもんね、と心に掲げた大義名分。よし、とブルーを起こしにかかった。「夕食が冷めてしまってますよ」と、「食べないと身体に悪いですから」と。
　なのに、一向に起きないブルー。何かがおかしい、と無礼を承知で揺さぶったけれど、返らない返事。思念の揺れさえ起こらないような…。
（えーっと…？）
　こういう時には、と心を覗こうとして気が付いた。ブルーの心を読めるレベルなら、とっくの昔に長老たちのシゴキなんかは卒業の筈。悲しいかな、そんな力は未だに持ってはいない。
　だから大慌てで飛び出して行って、引っ掴んだのがナキネズミ。これの力を借りれば読めるし、ガン無視なのか、寝ているだけなのかを調べようと。
　そうしたら…。

「なんだって！？」
　そんな馬鹿な、と引っくり返ったジョミーの声。
　ナキネズミはとうにお役御免で、青の間にはドクター・ノルディが来ていた。何故かと言うに、ジョミーが自分で呼んだから。ナキネズミが「ブルー、変。何も感じない」と言ったから。
　体調不良で深く眠ってしまったのでは、とノルディを呼びに走ったけれども、その結果は…。
「ですから、昏睡状態だと…。いえ、それよりも深い眠りかもしれません」
　ソルジャーの眠りは深すぎます、とノルディは診断してくれた。これは当分目覚めはしないと、下手をしたなら数ヶ月は、と。
「……数ヶ月……」
　それは困る、と愕然としたジョミー。もしもブルーが目覚めなかったら…。
（毎日がシゴキ…）
　長老たちにシゴキ倒された末に、自分は過労死するかもしれない。そうでなければ、いびられた末に心の病になるだとか。
（…どっちにしたって、ミュウの危機だよ…）
　ブルーは昏睡状態で不在も同然、其処で自分が過労死したら。生きていたって、心の病で部屋に引きこもりになったなら。

　エライことになった、と泣きそうなキモチのジョミーを他所に、本当に目覚めないブルー。次の日に泣き付きに走り込んでも、その次の日に駆け込んでも。
（ゼルたちのシゴキは前より酷くなったし…）
　何かと言えば「ソルジャーがあの状態なんじゃ。頑張らんかい！」と怒鳴られる日々。このままブルーが目覚めなかったら、もう確実に過労死のフラグ。
　なんとかブルーが目覚めないか、と泣きの涙で考えていたら、浮かんだ名案。まだアタラクシアで両親と一緒に暮らしていた頃、お伽話で読んだことがある。
（確か、オーロラ姫だっけ？）
　魔女の呪いで眠り続けるお姫様。王子のキスで目覚めた筈だし、白雪姫だって似たようなもの。毒リンゴを食べて死んでいたのが、王子のキスで生き返るから…。
（うん、これだってば！）
　ブルーもきっと、と考えた。
　誰が王子か分からないけれど、募集したなら見付かるだろう。ブルーにかかった眠りの呪いか、昏睡状態の呪いだか。それを打ち破れる運命の誰か。

（とりあえず…）
　ぼくだったら話は早いんだけど、と早速、出掛けて行った青の間。
　自分のキスで目覚めてくれたら、誰にも御礼は言わなくていい。それにブルーも感謝の言葉をくれるだろうし、今まで以上に庇ってくれるに違いない。長老たちの鬼のシゴキから。
（…ぼくが王子でありますように…）
　神様お願い、とキスをしたのに、ブルーは動きもしなかった。念のためにと引っ掴んで来ていたナキネズミだって、ブルーの思念を読み取るどころか…。
『ジョミー、キスした！　ブルーにキスした！』
　男同士でキスするのは変、と騒ぎ始めたから、一発お見舞いしたゲンコツ。
「いいんだ、今は非常事態だから！」
『ヒジョウジタイ？』
「そうなんだ！　ブルーを起こすには、運命の誰かが必要なんだ！」
　キスをしたら目覚めさせられる誰かが、と睨み付けたら、ナキネズミは「フィシス？」と言ってくれたから、それだとピンと閃いた。フィシスはブルーの女神らしいし、きっといけると。
　そう思ったのに…。

　フィシスを「お願いします」と拝み倒して、ブルーに贈って貰ったキス。これまた空振り、全く目覚めないブルー。女神だったら、起きてくれそうなものなのに。
「…フィシスでも駄目って…」
　どうしたら、と涙目になったら、フィシスも本当に困り顔で。
「私も占ってはみたのですけど…。いずれ、お目覚めになるとしか…」
　誰かがブルーを起こす筈です、と答えたフィシス。それが誰かは分かりませんが、と。
　そんなわけだから、ジョミーは慌ててチラシを作った。ブルーを目覚めさせられる人材を募集中だと、「我こそは」と思う仲間たちよ、青の間に来たれ、と。
　もちろん青の間にはデカいポスター、「運命の人を募集中」の文字。こういった時には、大いに煽って煽りまくらないと、と「君こそブルーの王子様だ！」とも書き込んだ。
　もっとも、文句は煽りだけのことで、事情は船の誰もが承知。
　たとえブルーが目覚めたとしても、せいぜい、ジョミーから御礼の言葉、と。ブルーの王子様になれるわけなどはなくて、恩人といった所なのだと。

　それでも、船の仲間たちにすれば、ソルジャー・ブルーは大切だから。
　眠ったままでは自分たちだって困るわけだから、王子は次々とやって来た。長老たちも来たし、船を指揮するキャプテンだって。
　ブリッジクルーも、機関部の輩も、養育部門の女性たちだって、我こそはと。
　船中の者たちが挑みまくって、ついには子供たちまで呼ばれたけれども、目覚めないブルー。
（…もう駄目かも…）
　ぼくは過労死しそうです、とジョミーは半殺しの日々を送り続けて、気付けばシゴキは終わっていた。納得のレベルに到達したから、もういいだろうと。
　そうなった途端に、舞い上がったのが失敗だった。調子をこいて人類に送ったメッセージ。
　上手く運ぶと考えたのに、見事に裏目に出てしまったから、シャングリラは人類軍に追われまくる日々で、針の筵の毎日で。
（…こんな時にブルーが起きてくれたら…）
　王子様さえいてくれたら、と青の間に今も貼りっ放しの例のポスターが恨めしい。
　「運命の人を募集中」だとか、「君こそブルーの王子様だ！」とか。

　そうこうする内に過ぎた年月、いつの間にやら、船はナスカに着いていた。人類の世界では別の名前があったけれども、とにかくナスカ。
　安住の地が見付かった、と若者たちは大喜びで、長老たちも文句を言いつつ、まあ、落ち着いてきてはいるようで。
　トォニィという自然出産児なども生まれて、築き始めた次期ソルジャーとしてのポジション。
　まだまだブルーには及ばないけれど、その内、なんとかなるだろう。
（…この調子なら…）
　なんとかなるさ、と思うジョミーは、もはやすっかり忘れ果てていた。ブルーを目覚めさせられる人材を募集したことも、そのためのポスターが今も青の間にあることも。
　「君こそブルーの王子様だ！」と青の間の壁に貼られっ放しで、其処で色褪せつつあることも。
　ブルーが眠りっ放しのままでも、もうヒッキーではない自分。
　立派に自信がついて来たから、ものの見事に忘れ去ったままで時は流れて…。

（…私を目覚めさせる者。お前は誰だ）
　ブルーの目覚めは、やがて唐突にやって来た。事故調査のために来たメンバーズ・エリート、捕虜にされていたキース・アニアン。
　彼を殺そうとしたトォニィがしくじり、それを感知したカリナが起こしたサイオン・バースト、大混乱に陥った船。その騒動で目覚めたブルーが目にしたものは…。
（…運命の人を募集中…？）
　青の間にデカデカと貼られたポスター、どうやら自分を目覚めさせた者は…。
（ぼくの王子様になるというのか…！？）
　よりにもよってアレがそうか、とブルーが把握していたキース。地球の男、と。
　ポスターにはジョミーの思念がしっかり残っていたから、このままではマズイ。地球の男を始末しないと、自分を待っている運命は…。
（…あの男の嫁…）
　そんな結末は御免蒙る、とフラフラの身体で歩き出したブルー。あいつを倒す、と。
　地球の男を倒さない限り、それはドえらいハッピーエンドになってしまう、と。

　かくして格納庫を目指したブルーが、果敢にキースに立ち向かったことは言うまでもない。
　派手に勘違いをしていたとはいえ、未来がかかっていたのだから。
　地球の男を、キース・アニアンを倒さなければ、嫁に行かされてしまうのだから。
　ミュウの未来がどうこう以前に、このまま行ったら、遠い昔の政略結婚とやらも真っ青。
　物騒な地球の男と自分がウェディングベルで、ハッピーエンドだかバッドエンドだか、泣くに泣けない結末が待っているのだから…。

　　　　　　　　　眠れる船の美女・了

※シャルル・ペロー生誕３８８周年、と某グーグルに出ていたロゴを眺めた管理人。
　「ふうん…」とお出掛け、家に帰ったら、こういう話が出来てしまったオチ。本当です。

[2回]

（捕虜にしたのはいいんだが…）
　何処に閉じ込めればいいんだろう、とジョミーは頭を抱えていた。シャングリラに戻る小型艇の中で、さっきから。
　ナスカにやって来たメンバーズの男、キース・アニアン。階級は少佐。
　そのくらいしか読み取れなかった、心の遮蔽が強すぎる男。身体能力もかなりのものだし、気を失っている今はよくても…。
（意識を取り戻したら、危険な男だ）
　仲間たちに危険が及ばないよう、監禁せねばと思うけれども、問題は船の構造だった。ミュウの箱舟とも言えるシャングリラ。捕虜を監禁出来るような場所は…。
（無い筈だよな？）
　あの船で誰かを閉じ込めると言ったら、ヒルマンがたまにしているお仕置き。悪戯が過ぎた子供たちを押し込む小部屋くらいで、その正体は備品倉庫で。
（外から鍵がかかるというだけ…）
　なんとも心許ない牢獄。メンバーズ相手に役に立つとも思えない。
　これは困った、と悩む間に、小型艇はシャングリラに滑り込んで行って…。

「なんだって！？」
　ジョミーが耳を疑った言葉。格納庫で帰りを待ち受けていた長老たち。彼らが言うには…。
「じゃから、お誂え向きの部屋があるんじゃ。こやつを閉じ込めるにはピッタリじゃわい」
　一度も使ったことは無かったんじゃが、とゼルが繰り返した「座敷牢」。
「座敷牢…？」
　なんだそれは、と訊き返したら、「そのままの意味じゃ」という返事。座敷牢、すなわち座敷な牢獄。監禁用の部屋だと言うから驚いた。
　何故、シャングリラに監禁用の部屋が必要なのか。ミュウの箱舟、名前通りの楽園なのでは、と心底仰天したのだけれども、「使っていないと言っただろう」とヒルマンがフウとついた溜息。
「今まで出番が無かったのだよ、問題を起こした仲間は一人もいなかったから」
「ええ、そうです。幸いなことに、誰もが健康でしたから…」
　身体はともかく心の方は、と引き継いだエラ。
　説明によると、ミュウは精神の生き物とも言える。その精神の力がサイオン。
　もしも常軌を逸したならば、サイオンで船を壊しかねない。そういう状態に陥った仲間を収容するべく、座敷牢を作っておいたという。シャングリラを改造した時に。
「色々と便利に出来てるんだよ、座敷牢だから」
　其処だけで全部間に合うようにね、とブラウも押した太鼓判。バストイレ完備、その上、心理探査用の設備まであるのが座敷牢。精神状態をチェックするのも欠かせないから。

　一気に解決した難問。捕虜を閉じ込めるのに格好の場所が座敷牢。
（丁度良かった…）
　いいものがあった、とジョミーは感謝したのだけれど。早速キースを其処に突っ込み、心理探査を始めたけれども、無かった収穫。
　キースの心理防壁は堅固で、どうしても破れなかったから。下手に進めたら精神崩壊、欲しい情報を頂く前に廃人になってしまうから。
「…此処までにしよう」
　仕方ない、と日を改めることに決めた尋問。何か良策が見付かるまでは、座敷牢に入れておけば充分、と。
　長老たちの話によると、破壊力では定評のあるタイプ・イエローでも壊せないらしい座敷牢。
　メンバーズといえども人類なのだし、サイオンは持っていないから…。
（いくら暴れても、座敷牢は絶対に壊せない）
　其処で暮らしているがいい、と放置プレイを決め込んだ。座敷牢だけに、中に入らずとも外から出来る囚人の世話。食事も、それに入浴だって。

　かくして決まったキースの処遇。当分は放置、世話は座敷牢のマニュアル通り。
（初使用だが…）
　熟練の仲間もいないけれども、マニュアルがあれば初心者でも世話が出来るだろう。手の空いている警備の者でも使って、「これだ」とマニュアルを渡しておけば。
　だから、ジョミーは目を通しさえもしなかった。座敷牢用のマニュアルには。
　マニュアルを受け取った警備員の方も、相手は人類の捕虜だとあって…。
（…マニュアル通りにやればいいよな？）
　それで全く問題無し、とパラリパラリとめくったページ。
　精神に異常を来たした仲間だったら、色々と気を遣うけれども、所詮、相手は捕虜だから。
　ミュウの敵の人類、おまけに物騒なメンバーズ。
（何も遠慮は要らないさ）
　人類には散々、酷い目に遭わされて来たのだから、と考えたキースの世話係たち。マニュアル通りの世話で充分、それでも上等すぎるくらい、と。

　そうとも知らない、捕虜になったキース。失っていた意識が戻って来たら…。
（何処だ、此処は！？）
　見たこともないガラス張りの部屋。ドームのようになった構造。自分は椅子に座らされていて、手足を拘束されていた。そう、その椅子にガッチリと。
（…ミュウどもの仕業か…）
　上等だ、と思ったけれども、ピンチはピンチ。どうやら自分は、モビー・ディックの中に囚われているらしい。逃げ出そうにも、右も左も分からない船に。
（第一、此処から出る方法が…）
　あるのだろうか、と見回す間に、何故だか俄かに催して来た。いわゆる生理的欲求なるもの、そう言えば最後にトイレに行ったのは…。
（…ジルベスター・セブンに降下する前…）
　着陸用の船に乗り込む直前、母船で用を足したのが最後。あれから水分さえも摂っていないし、今まで持ち堪えただけで…。
（…どうしろと？）
　この部屋にトイレは見当たらないが、と流石のキースも悟った自分の危機。行きたいというのに無いトイレ。其処まで案内してくれそうな、人影さえも見えはしなくて。
（……これはマズイぞ……）
　なんともマズイ、と焦っていたら、いきなりガコンと抜けた椅子の底。座面の一部が。
（待て、この椅子はトイレなのか！？）
　そうだったのか、と慌てる間に、椅子から出て来たロボットアーム。それが拘束された手足の代わりに、器用に下ろしてくれたファスナー。
　何も頼んでいないのに。周りはガラス張りだというのに、遠慮なく。そして…。

　やられた、と呆然とするしか無かった。手足を拘束されたままでトイレ、屈辱だとしか言えない状況。なのに忌々しい椅子の方には、ウォシュレットが完備されていた。更に温風、それも適温。こういう温度だったら快適だ、と平時だったら希望するかもしれない温度。
　なにしろ、ミュウの船だから。
　座敷牢に入るのは精神に異常を来たした仲間、と想定していたものだから。
　例の椅子に座った人間の様子を見ながら、上手い具合に世話をするように出来ていた。トイレが済んだらウォシュレットの出番で、次は温風。快適に用を足せるようにと。
　すっかり終われば、ロボットアームがファスナーを上げて元に戻して、それで終了。座面の穴も閉じてしまって、椅子は元通りになったけれども…。
（…これから毎回、こうなるのか！？）
　私の尊厳はどうなるのだ、と叫びたくても身分は捕虜。人類同士なら、捕虜の待遇について色々と細かく決まっているのに、相手はミュウ。人類の規則は通用しない。
（…こんな屈辱的なトイレは…）
　人類の世界には存在しない、と怒鳴りたい気分。少なくとも普通の所には、と。
　捕虜をこういう風に扱うのがミュウのやり方か、とキースの心に生まれた憎しみ。サムの仇もさることながら、私への待遇も最悪すぎる、と。

　ガラス張りの部屋で、拘束されたままで行く全自動トイレ。
　もうそれだけでもキースにとっては屈辱なのに、上には上があったというのが座敷牢。食事の方はまだマシだったけれど、ロボットアームが口に突っ込むだけだけれども。
（今度は何だ！？）
　ガコーン！　と椅子の前後左右に出て来た柱。それをまじまじと見ている間に、枠だけになってしまった椅子。座面ばかりか抜けた背面、辛うじて身体を支えられる程度。
（いったい何が起こるというのだ…！）
　サッパリ分からん、と思っていたら、再び出て来たロボットアーム。それは甲斐甲斐しくブーツを抜き取り、お次は服を脱がせにかかった。手足を拘束しているパーツと連動しながら、まるっと裸に剥いてしまって、下着も綺麗に剥ぎ取ったからたまらない。
（なんだ、これは…！）
　どうするつもりだ、と色を失ったキースの四方で、柱からバーン！　と出て来たブラシ。恐らくブラシだろう代物、それがウィンウィンと回転し始め、ビシューッ！　と吹き付けられた液体。
　毒かと一瞬身構えたけれど、どう考えてもボディーソープとしか思えない香り。
（ま、まさか…）
　私を洗おうとしているのか、という読みは間違っていなかった。ウィンウィンと回転しながら接近する柱、洗車よろしく丸洗いされた。
　挙句にロボットアームに開けさせられた口、シャカシャカシャカと歯磨きまで。
　全部終わったら乾燥用の温風が吹き付け、ようやく服を着せて貰えると考えたのに。

（……この状態で待機しろと！？）
　脱がされた服は、床から出て来た洗濯機らしき代物の中で回っていた。多分、乾燥させている途中、そうでなければ脱水中と言った所か。
（…あれが終わるまで…）
　代わりの服も貰えないのか、と見詰めるしか無かった洗濯機。メンバーズの制服も下着も纏めてガンガン洗っているから、もう素っ裸でいるしかなくて。
（せめてタオルの一枚でも…！）
　頼む、と切実に願ったけれども、そのシステムは無いらしい。ただ、何らかの着衣を希望という思考が漏れていたのか、ロボットアームがやって来て…。
（ブーツだけ履かせて貰っても…！）
　ますます間抜けなだけなのだが、と鉄の精神さえ崩壊しそうなミュウの連中に入れられた檻。
　とりあえず椅子は元の姿に戻ったけれども、今も変わらず素っ裸だから。タオルの一枚でも前の部分に掛けてくれたら、という気持ちなのに、ブーツだけが足に戻って来たから。
（…この檻はいったい、何なのだ…！）
　ミュウどもは私に何をする気だ、とズタズタにされたキースの尊厳。全自動トイレも大概だけれど、丸洗いの方も酷かったから。
　せめてタオルをと願った途端に、ブーツを履かされてしまったから。
　裸ブーツなど、一度も聞いたことがない。海賊どものリンチにしたって…。
（これよりはマシな扱いの筈だ…！）
　拷問だったら、どんなものでも耐えられる。そういう風に訓練されたけれども、想定外すぎる全自動トイレに丸洗い。かてて加えて裸ブーツで、もう唇を噛むより無かった。
　人類とミュウは違いすぎると、殲滅すべき生き物だと。

　そんなこんなで、キースの憎悪は増す一方。来る日も来る日もこの扱いだし、たまに拘束が解ける時間はあっても、じきに拘束されるから。メンテナンスの間だけしか自由になれない、そういう仕様の牢だったから。
（…あのミュウの女…）
　たった一度だけ、メンテナンス中に来合わせた女。マザー・イライザかと見間違えた女、それが漏らした船の構造。此処から自由になれるようなら、脱出用のルートは頭の中。どう行くべきかは分かっているから、一刻も早く逃げるに限る。
（ミュウと我々とは、決定的に違いすぎるのだ…！）
　捕虜の扱いを見れば分かる、とギリギリギリと噛み締めた奥歯。よくもと、これが捕虜に対する扱いなのかと。
　そしてジョミーは、今も知らないままだった。座敷牢がどういうシステムなのか、マニュアル通りに捕虜を扱ったらどうなるか。
　マニュアル通りに実行している係の定時報告は、「順調です」の一言だったから。
　捕虜は一向に何も吐こうとしないものだから、どうやって心を読めばいいのか悩み続けるミュウたちの長。
　そうする間も、キースが憎しみを募らせているとは夢にも思わないままで。
　全自動トイレと丸洗いの日々で、ガラス張りの部屋でブチ切れていることも知らないで…。

　　　　　　　　　座敷牢の男・了

※キースが捕虜になっていた間、ガラス張りの部屋でお風呂だろうか、と考えただけ。
　監視付きでお風呂はキツイよね、と思っていたのに、何故こうなった。ごめん、キース…。

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