「違う、ぼくは…！」
　叫んだ声で目が覚めた。真っ暗な部屋で。
（夢…）
　またあの夢だ、と肩を震わせたマツカ。
　こちらを見詰めている瞳。
　青い光の中、射すくめるように。
　相手は何も言いはしないのに、その声が心を貫いてゆく。
　「裏切り者」と、「恥知らずが」と。
　だから「違う」と叫んでいた。ぼくは違う、と。
　けれど、こうして飛び起きてみたら、心の奥から湧き上がる疑問。
　本当に違うのだろうかと。
　あの夢の中で聞こえた声こそ、真実なのではないだろうかと。
（…裏切り者…）
　多分、本当はそうなのだろう。
　キースが前に告げたこと。「お前と同じ化け物だ」と。
　ジルベスター・セブンに潜んでいたもの、それは自分と同じなのだと。
（ぼくが殺した…）
　そう、殺させたようなもの。
　あの星からキースを救い出したから、ジルベスター・セブンは滅ぼされた。
　メギドに砕かれ、あの星にいた者たちも。
　自分と同じ仲間を殺した、その手伝いをしてしまった。
（……知っていたのに……）
　同じものだと。自分と同じ存在なのだと。

　あれから何度、夢を見たろうか。
　夢の中で自分を見詰めてくるのは、いつも、いつだって赤い瞳で。
　それも片方の瞳だけ。
　もう片方は失われていて、閉じた瞼の下だったから。
（…ソルジャー・ブルー…）
　あの時、自分は間違えたろうか。
　キースを助けに駆け込んで行った、青い光が溢れていた部屋。
　退避勧告が出ていたメギドの制御室。
　其処で目にした、ソルジャー・ブルー。
　キースの銃口の向こうにいた者、それが誰かは分かっていた。
　皆が噂をしていたから。
　伝説と言われたタイプ・ブルー・オリジン、ミュウの長だと。
　ミュウの長なら、自分の仲間。
（…ぼくが助けるのは、キースじゃなくて…）
　ソルジャー・ブルーだっただろうか、あの場に居合わせたのならば。
　彼を救って、何処からか船を奪って逃げる。
　それが取るべき道だったろうか、自分も同じミュウならば。
（…でも、ぼくは…）
　考えさえもしなかった。
　救いたかったのは、ただ一人だけ。
　キースだったから、懸命に「飛んだ」。
　まさか出来るとは思いもしなかった、空間を一気に飛び越えること。
　そしてキースを救ったけれども、それは間違いだっただろうか。

（……分からない……）
　誰もぼくには教えてくれない、と膝を抱えたベッドの上。
　あの日、目にしたソルジャー・ブルー。
　片方だけだった赤い瞳が、いつも自分を見詰めてくる。
　青い夢の中で。
　今夜のように責める日もあれば、蔑むように見ている時も。
　憐れみに満ちた瞳の時も、ただ悲しみに濡れている時も。
　夢に出て来た瞳に合わせて、声なき声もまた変わる。
　「可哀相に」と言われる夜やら、「それでいいのか？」と問われる夜や。
　だから自分でも分からない。
　どれが本当の声なのか。
　ソルジャー・ブルーの声は一度も聞いていないし、思念も受けていないから。
（…あの人は、ぼくに…）
　何を言おうとしていただろうか、自分が見たのは驚きに満ちていた瞳。
　ただそれだけで、彼が自分をミュウだと知ったか、そうでないかも分からないけれど。
（…気付かなかった筈がないんだ…）
　皆が噂をしている通りの存在ならば。
　たった一人でメギドを沈めた、あれだけの力の持ち主ならば。
　彼は自分をミュウだと見抜いて、あの時、何を思ったろうか。
　キースを救って逃げ出したミュウに、敵の船に乗っていたミュウに。
（ぼくの心を…）
　読んだだろうか、ソルジャー・ブルーは。
　自分自身でも気付かないほど、奥の奥まで読まれたろうか。

　だとしたら、とても恐ろしいけれど。
　怖くて震えが止まらないけれど、ソルジャー・ブルーが怖いけれども。
　それと同時に、彼に訊きたい。
　自分は裏切り者なのか。
　それとも、ただの腰抜けなのか。
（…ぼくは、いったい…）
　何なのだろうか、こうして此処にいるけれど。
　ミュウを滅ぼす側にいるけれど、キースに仕えているのだけれど。
（…あの瞳…）
　ソルジャー・ブルーは何を見たのか、自分の中に。
　「可哀相に」と夢で自分を見詰めてくる時、赤い瞳の奥に見えるもの。
　憐れみと同時に深い悲しみ、それから包み込むような思い。
　「独りぼっちで可哀相に」と、「本当に後悔していないのか」と。
（…後悔だったら…）
　何度でもした、ジルベスター・セブンが砕かれてから。
　赤い瞳を夢に見る度、何度も何度も、自分を責めた。
　裏切り者だと、「ぼくのせいだ」と。
　仲間たちを殺す手伝いをしたと、きっと地獄に落ちるのだと。
　けれど、同時に思うこと。
（…キースを助けたことだって…）
　後悔などはしていない。
　だから何度も夢にうなされ、こうして飛び起きる羽目になる。
　自分でも答えが出せないから。
　裏切り者なのか、そうでないのか、今も自分が分からないから。

　あの赤い瞳、片方だけだった瞳の奥。
　彼が自分に何を思ったか、それが分かればいいのにと思う。
　蔑みだったか、憐れみだったか、裏切り者への強い憎しみか。
（…でも、どれも…）
　違う、と心が訴えてくる。
　自分が出会った瞳は違うと、夢のそれとは違っていたと。
　ただ、驚いていただけだから。
　「どうしてミュウが」と、彼は自分を見ていたから。
　ソルジャー・ブルーは気付いていたのに、知っていたのに、黙って逝った。
　「裏切り者」と責めもしないで、「逃げるな」と自分を止めもしないで。
　キースの代わりに自分を救えと、命じることさえしようともせずに。
（…あの人は、ぼくに…）
　何かを期待したのだろうか、と思う度にゾクリと冷えてゆく身体。
　彼は自分に託したのかと、「其処にいるならミュウを頼む」と。
　滅ぼす側にいるのだったら、何か手立てがあるだろうと。
　滅びの道からミュウを救えと、そちら側から手を差し伸べろと。
　ミュウを生かせと、ミュウの未来をと。
（……そんなこと、ぼくに……）
　出来る筈がない、と思うけれども、赤い瞳に捕まったから。
　夢の中まで追ってくるから、きっと一生、後悔の中で生きてゆくしかないのだろう。
（…ぼくには、ミュウをどうすることも…）
　出来やしない、と零れる涙。
　あの瞳でいくら見詰められても、どんな思いを託されても。
　彼の思いには応えられない、ソルジャー・ブルーが、そのために自分を行かせたとしても。
　キースを救って逃げる自分を見送っていても。
　自分はただの腰抜けだから。
　キースの後ろについてゆくだけの、臆病な裏切り者なのだから…。

　　　　　　　　夢の中の瞳・了

※マツカはブルーに会ってるんだな、と思ったばかりにこうなったオチ。
　ブルーの側から書いたことならあったけれども、マツカから見たら怖いよね、ブルー…。

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