「…これは…。何なんだ、此処は？」
　シロエを驚かせたフロア００１。シークレットゾーンの中だけれども。
　幾つも並んだガラスケースに、何体もの胎児や子供の標本、もっと成長したものも。
（…キース…）
　この顔はキースだ、と一目で分かる男性の方。女性は謎。ステーションでは見掛けない顔。
　男性も女性も、何処から見ても機械ではなくて、人間にしか見えないから。
（何か特別な人間だとか…？）
　調べなくては、とコントロールユニットに繋いだケーブル。幸いなことに、パスワードは此処のと同じだったから、簡単に突破出来てしまって…。
（無から作った…？）
　これが、と眺めた男性と女性。キースと、それから別の誰かと。
　女性の方にさほど興味は無かったけれども、もっと調べていかなくては。
（キースの方をね…）
　覗かせて貰うよ、と探り始めたデータ。
　それから間もなく、フロア００１に響き渡りそうな勢いで笑い出したシロエ。あまりにもデータが凄すぎたから。
（お人形さんだ…）
　マザー・イライザが作った可愛い人形そのものだった、と止まらない笑い。
　まさか此処までやらかしたとは、と笑い転げるより他になかった。
（ぼくにゲームで勝てたくらいは、当たり前だよね）
　こんなにスキルが高いのでは、と引き出したデータを見ては吹き出す。半端なかった、マザー・イライザの申し子、キースのデータ。彼はまさしく…。

　此処で時間を過去に戻そう、五十年ほど。…多分、そのくらい。
　Ｅ－１０７７とは違った所で、とある実験が行われていた。無から生命を生み出す実験。
　三十億もの塩基対を合成し、ＤＮＡという鎖を紡ぐ。そうやって、まずは女性を作った。上手く出来たからガラスケースから出した途端に、ミュウが失敬して行ったけれど。
　それがフィシスで、シロエが「知らない顔だ」と思った女性の方。
（ミュウに攫われるとは、ケチがついたものだ）
　忌々しい、と舌打ちしたのがグランド・マザー。機械に舌があるかどうかは、ともかくとして。
　フィシスは処分の予定だったから、ミュウが攫おうとも実験の方に支障は無い。
　そうは言っても、掻っ攫われたら、如何なグランド・マザーもムカつく。
（あそこのセキュリティーは、ザルだったか…）
　場所を移せ、と命令した。
　今後の実験は宇宙で行うと、Ｅ－１０７７が良かろうと。
　エリート育成のために設けた教育ステーションだけに、今後のためにも良さそうだから、と。

　こうして実験の続きを任されたのが、マザー・イライザ。
　女性の方はもう完成に至っていたから、その遺伝子データを元にして男性を作る。それがマザー・イライザに与えられた使命。
（最高傑作を作らなければ…）
　グランド・マザーの期待に応えて、とマザー・イライザは張り切った。同じ作るならイケメンがいいに決まっているから、それが一番最初の課題。
　やがてイケメンは出来たけれども、少々困った問題が一つ。
（此処では子供を育てられない…）
　フィシスのような年頃の子供は、Ｅ－１０７７の範疇外。研究者だって手を焼くだろう。もっと大きく育ってから、とガラスケースで十四歳まで成長させたら…。
（筋力、それに体力不足…）
　そういうブツが出来てしまった、ガラスケースの中に浮いていただけだから。
　これでは即戦力にならない、教育ステーションに出してやっても使えはしない。フィシス並みの動きが可能になるまでに必要なリハビリ、それの期間が長すぎた。

　駄目だ、とマザー・イライザがついた溜息。フィシスと同じに育てるだけでは、此処では上手くいかないらしい。
（成長過程で、もっと工夫を…）
　筋力や体力が落ちないように、と凝らした工夫。幾つも幾つも作る間に、ようやっとコツが掴めて来た。これをアレンジしていったなら…。
（身体能力は、私の思いのまま…）
　そうなる筈だ、と繰り返した実験、ハイクオリティのが出来ると確信したものだから。
（今度こそ、私の最高傑作を…）
　素晴らしいのを作り出そう、とグランド・マザーに立てたお伺い。「どんな風にも作れます」と伝え、理想のエリート像を尋ねてみたら。
「ご苦労だった。イケメンで秀才、運動が出来れば言うことはない」
　他は任せる、という鷹揚な返事。
　趣味に走ってもいいであろうと、理想の子供を産み出すがいいと。

（私の理想…）
　それから趣味、とマザー・イライザは考えた。グランド・マザーのお許しも出たし、もう本当に趣味に走ってもいいのだろう。イケメンで秀才で、運動能力が高ければ。
　だったら、もっと付加価値を。自分の趣味で突っ走って。
（…歌って踊れるのがアイドルスター…）
　そういう人種が社会では人気、と知っていたのがマザー・イライザ。
　ダテに長年、教育ステーションのマザーをやってはいない。世間の流行りは必須の知識で、俗なことにも通じている。
　理想の子供を作るからには、アイドルスターの人気も欲しい。歌って踊れる人材がいい、と確信したから、そのプログラムを組み込んだ。キースを作ってゆくにあたって。
（披露する場所が、あっても無くても…）
　アイドルスター並みの歌唱力とダンス、とキースを育てることにした。育て始めたら、軌道に乗ったら、どんどん欲が出て来るから。

（フィギュアスケートも出来た方が…）
　もちろん四回転ジャンプは軽々と、とフィギュアスケーターの能力も追加、それをやったら次に目に付いたのがバレエダンサー。
（スポーツの腕はプロ並みに仕込んであるのだし…）
　芸術性の方も素晴らしく、と今をときめくバレエの主役も務まるような能力をプラス。
　歌って踊れるアイドルスターな、理想の子供。
　どうせやるなら徹底的に、とフィギュアスケートもバレエも仕込んで、もうワクワクで。
（持ち歌の方も…）
　色々とあった方がいい、と知識を与えて、ギターも弾けるようにした。アコースティックギターも、エレキギターも。どちらもプロのミュージシャン並みに。
　歌の方だって、もうガンガンと叩き込んだ。オペラはもとより、ジャズにロックにと。
　そうこうする内に、マザー・イライザにも贔屓が出来た。この国の歌がイケている、と遠い昔の日本の歌に惹かれてしまったマザー・イライザ。
　それも昭和から平成辺りの歌にハマッたものだから…。

　ゲラゲラと笑い続けるシロエ。いくら笑っても、もう可笑しくて涙が出そうで。
（何なんだ、これ…！）
　ハッキングしたデータを見れば見るほど、キースが人形だと分かる。マザー・イライザが作った可愛い人形、歌って踊れるアイドルスター。それがキースの正体だった。
（スポーツや戦闘能力だったら、まだ分かるけどね…）
　どうしてバレエにフィギュアスケート、と笑うしかないマザー・イライザの趣味。
　おまけにギターも弾けるのがキース、アコースティックギターもエレキギターも。ついでに歌って踊れるのだから、もう最高の人形で…。
（この芸、何処で披露するんだか…）
　ぼくだって一度も見ていないのに、とケタケタ笑って、笑い転げて、それから始めたガラスケースや部屋の撮影。
　「見てますか？」と始めながらも、必死に笑いを噛み殺す有様。
「キース。…ぼくはあなたを人形だと言った」
　そのぼくも驚きましたよ、とシリアスにキメてやろうとしたって、どうしても顔から消えてくれない笑い。傑作すぎると、予想以上の収穫だったと。

　吹き出したくなるのを堪えて撮影しているシロエだけれども、彼の頭の中にあることは…。
（部屋に戻ったら、調べてみないと…）
　マザー・イライザが趣味で仕込んだ、キースの持ち歌。ハマってしまって、昭和から平成辺りに絞って、キースに教えた日本のヒットソングの数々。
（ＳＭＡＰの「世界に一つだけの花」…）
　どんな曲なんだ、とグルグル回るタイトル、うっかりすると意識がそっちに行きそうなくらい。
（坂本九の「上を向いて歩こう」っていうのも…）
　知らない曲だから、探さなければ。キースは熱唱出来るのだから。
（藤山一郎の「青い山脈」に、さだまさしの「関白宣言」に…）
　いったい何曲歌えるんだか、と思いながらも、早く聴きたくてたまらない。キースが歌える曲というヤツを、マザー・イライザのお気に入りを。
（北島三郎に、それから嵐…）
　フィギュアスケートの腕前も知りたいですね、とニヤニヤ笑いが止まってくれない。キースは本当に、文字通りの「人形」だったから。
　マザー・イライザが作った可愛い人形、歌って踊れるアイドルスター。そんな芸など、キースも気付いていないだろうに。
（本当にお人形さんだ…）
　よく出来ている、と続ける撮影。
　早くキースに見せてやりたいと、マザー・イライザの可愛いお人形さんに、と…。

　　　　　　　　　　イライザの人形・了

※先日、派手に騒がれていた某ＳＭＡＰが解散するとか、しないとか。
　賑やかなことだ、と思っていたら、何故だか出来てしまった話。歌って踊れるキースです。

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