（……シロエ……）
お前は何を思っていた、とキースは遠い日の出来事を思い返す。
首都惑星ノアの国家騎士団総司令のための個室で、夜が更けた後に一人きりで。
（…あの日、シロエは船を奪って…）
暗い宇宙に飛んで行ったが、と「シロエを処分した」時を振り返ってゆく。
あの時、シロエが乗っていた船は練習艇で、武器を搭載してはいなかった。
（練習艇などで逃亡しても、逃げ切れるわけが無いというのに…）
シロエに分からない筈が無いのだ、と思うけれども、他の選択肢は無かったのか。
Ｅー１０７７で「シロエくらいの年の候補生」は、練習艇しか乗せて貰えない。
けれど、操縦の理論は習っているから、他の船でも「初見で」操縦することは出来る。
（……船なら、他にもあったのに……）
キースがシロエを追った船もあったし、それ以外にも「武装した」船はあったと思う。
その気さえあれば、シロエは「武装した船」で逃げられただろう。
（…かなり衰弱していたせいで、思考が上手く働かなかったのか…？）
練習艇しか目に入らなくて、目に付いた船で逃亡しただけなのか。
そうだとしたなら、シロエは「普段のシロエ」とは、少し違っていたかもしれない。
「逃げる」ことしか考えられない、常軌を逸した「半ば、狂気に近い」状態になって。
（それなら、練習艇で逃げても、おかしくはないが…）
シロエらしくない「逃げ方」になった理由が「狂気」だったなら、哀れではある。
ピーターパンの本だけを持って、「今のサム」のように、子供の心で逃げて行ったのなら。
（……本当に、あいつらしくもない……）
正気であって欲しいものだな、と考えるけれど、「そうではない」という気もする。
もしもシロエが「子供の頃の心に戻って」逃亡したなら、それは勝利とも言えるだろう。
「狂ってしまったサム」と同じで、機械の支配を逃れたからこそ、自分の世界に入り込める。
たとえ狂気の中であろうと、心は間違いなく「自由」そのもの。
何処へ行こうが、何処へ飛ぼうが、誰も「シロエ」を支配出来ない。
思うままに飛んで、飛び去った先が「破滅」だろうが、シロエは確かに「自由」だった。
真実は誰にも分からないけれど、シロエは飛び去り、自由な翼で旅立って行った。
「機械が支配する世界」を逃れて、焦がれ続けた「自由」を手に入れ、もう戻っては来ない。
（…勝手気ままに生きたと言えるか…）
どんな最期を迎えようとも、と考える内に、不意に頭を掠めた思考。
「機械が無から作った、キース」は、シロエのように生きられるのか。
自分の心に正直に生きて、戻れない過去にこだわり続けて、死と引き換えにして自由を掴む。
それがシロエの「人生」だったけれども、キースにも同じことが出来るか。
（…どうなのだろう…？）
そもそも「自由に生きた」こと自体が無い、というのが正直な思い。
マザー・イライザや、グランド・マザーの指示に従い、忠実に生きて今日まで来た。
（私の自由で決めたことと言えば…）
ミュウのマツカを側近に据えた程度で、他に「機械に逆らった」ことなどは無い。
（…シロエの船さえ、撃ち落とした程に…）
機械の言うままに生きて来たけれど、心の中には「疑問」が増え続けている。
ＳＤ体制も、グランド・マザーも、システムにしても、とても「正しい」とは考えられない。
（……しかし私は、逆らえないのだ……）
今の世界を導くように「作られた」からな、と悔しい思いは確かにある。
ならば「シロエ」が「そうした」道を選んで、「自由」を目指して飛び去れるのか。
（…何もかも、捨ててゆけるのならば…）
キースも「自由」になれるのだろう。
グランド・マザーも、国家騎士団総司令の地位も、これから先の人生も捨てて行けたなら。
（…私さえ、その気になったなら…）
その道を行くことは出来そうではある。
側近にしている「マツカ」も、予め先に逃がしておいたら、ミュウの船に行けるに違いない。
（…私が逃亡した場合に、危険が及ぶのは、マツカだけだな…）
他の部下には「やりよう」がある、と冷静に分析してみれば分かる。
皆、優秀な人材なのだし、「キース」が反逆罪になっても、殺される恐れは皆無だと思う。
（…私に関する、不都合な記憶を消されるだけで…）
それまで通りに生きられるだろう、と答えは出せるし、マツカさえ無事に逃がせたら…。
（逃げる道はある、というわけだが…）
誰に迷惑をかけることもなく、飛び去る自由は「私」にもある、と思いはする。
ただ、「その道」を選べるかどうか、其処の所が、まるで自信が無い。
なにしろ「シロエ」のように、「帰りたい世界」を「キース」は持たない。
育ててくれた養父母はいないし、故郷と呼べる星さえも無い。
「キース」の記憶は「Ｅー１０７７」から始まっていて、「それよりも以前」は存在しない。
飛び去ったシロエが狂気に陥っていたとしたなら、彼はサムと同じに幸せだったろう。
（…故郷の星へと飛んで行ったか、ピーターパンの本に出て来る世界へ…）
ネバーランドに旅立ったのか、どちらにしても幸せに満ちた世界への船出で、旅立ち。
ところが、キースは「狂気の中で、帰ってゆく」なら、水槽の中になってしまう。
其処が「キースが生まれた世界」で、記憶に残ってさえもいない暗闇。
（…暗闇は、御免蒙りたいが…）
狂気に陥った時に「何が見えるか」、「何処へ行くのか」、想像もつかないのが恐ろしい。
「お前はヒトではないのだから」と残酷な宣言を受けたようにも思えてしまう。
（…正気で逃げる以外に、道は無さそうだな…）
シロエは、どちらだったか謎なのだが、と「シロエ」の生き様が羨ましい。
正気だろうが、狂気だろうが、シロエは「自由」な世界を目指して「飛び去ってゆけた」。
機械の支配を振り捨てて逃げて、真の自由を手に入れたけれど、キースはどうか。
（…狂気の中では、幸せに逃げてゆけないのなら…）
最初から「自由」ではないようだ、と深い溜息が零れて落ちる。
最後まで自我を保っていないと、何もかも捨てて逃げられないなら、自由ではない。
（…正気さえも捨てて、それでもいいというのでなければ…）
とても「自由」とは言えない身なのだ、と自分の生まれが情けない。
今のサムが「子供の時代に戻っている」ように、「機械の支配」を逃れる道はキースには無い。
シロエがそうして旅立ったように、「何もかも捨てて」飛んでゆくにも、制約がある。
（…もしも、狂気の中に逃れたならば…）
私には「自由」が見えるのだろうか、と思う自由は持っているけれど、実行出来るか。
（…狂気に陥ること自体が、出来ないように訓練されてしまって…）
その道も選べないように思える、と分かっているから、今夜は「シロエ」を羨んでしまう。
狂気だろうと、正気だろうと、彼は「自由」に飛び去ったから。
何もかも捨てて「自由」を選んで、間違いなく「自由」を手に入れて去った。
（…いつか私も、そう出来たなら…）
自由に振る舞った先に「自由」を手にすることが出来たら、と夢を見るのは自由だろう。
たとえ「危険な思考」だとしても。
グランド・マザーに気付かれたとしたら、消されてしまいそうな思考でも。
（…狂気の中には、逃れられそうもないのだからな…）
せめて「夢」くらい見させて欲しい、と「シロエ」が飛び去った「宇宙」を思い浮かべる。
いつかは、自分も飛んでゆけたら、と。
「機械に無から作られた」身体だろうが、心だけは自由に、思う場所へと…。
羨ましい道・了
※キースは「何もかも捨てて逃げる」ことが出来るか、考えてみた所から出来たお話。
無から作られて水槽で育っただけに、シロエのように「逃げてゆく」のも難しいのかも…。
お前は何を思っていた、とキースは遠い日の出来事を思い返す。
首都惑星ノアの国家騎士団総司令のための個室で、夜が更けた後に一人きりで。
（…あの日、シロエは船を奪って…）
暗い宇宙に飛んで行ったが、と「シロエを処分した」時を振り返ってゆく。
あの時、シロエが乗っていた船は練習艇で、武器を搭載してはいなかった。
（練習艇などで逃亡しても、逃げ切れるわけが無いというのに…）
シロエに分からない筈が無いのだ、と思うけれども、他の選択肢は無かったのか。
Ｅー１０７７で「シロエくらいの年の候補生」は、練習艇しか乗せて貰えない。
けれど、操縦の理論は習っているから、他の船でも「初見で」操縦することは出来る。
（……船なら、他にもあったのに……）
キースがシロエを追った船もあったし、それ以外にも「武装した」船はあったと思う。
その気さえあれば、シロエは「武装した船」で逃げられただろう。
（…かなり衰弱していたせいで、思考が上手く働かなかったのか…？）
練習艇しか目に入らなくて、目に付いた船で逃亡しただけなのか。
そうだとしたなら、シロエは「普段のシロエ」とは、少し違っていたかもしれない。
「逃げる」ことしか考えられない、常軌を逸した「半ば、狂気に近い」状態になって。
（それなら、練習艇で逃げても、おかしくはないが…）
シロエらしくない「逃げ方」になった理由が「狂気」だったなら、哀れではある。
ピーターパンの本だけを持って、「今のサム」のように、子供の心で逃げて行ったのなら。
（……本当に、あいつらしくもない……）
正気であって欲しいものだな、と考えるけれど、「そうではない」という気もする。
もしもシロエが「子供の頃の心に戻って」逃亡したなら、それは勝利とも言えるだろう。
「狂ってしまったサム」と同じで、機械の支配を逃れたからこそ、自分の世界に入り込める。
たとえ狂気の中であろうと、心は間違いなく「自由」そのもの。
何処へ行こうが、何処へ飛ぼうが、誰も「シロエ」を支配出来ない。
思うままに飛んで、飛び去った先が「破滅」だろうが、シロエは確かに「自由」だった。
真実は誰にも分からないけれど、シロエは飛び去り、自由な翼で旅立って行った。
「機械が支配する世界」を逃れて、焦がれ続けた「自由」を手に入れ、もう戻っては来ない。
（…勝手気ままに生きたと言えるか…）
どんな最期を迎えようとも、と考える内に、不意に頭を掠めた思考。
「機械が無から作った、キース」は、シロエのように生きられるのか。
自分の心に正直に生きて、戻れない過去にこだわり続けて、死と引き換えにして自由を掴む。
それがシロエの「人生」だったけれども、キースにも同じことが出来るか。
（…どうなのだろう…？）
そもそも「自由に生きた」こと自体が無い、というのが正直な思い。
マザー・イライザや、グランド・マザーの指示に従い、忠実に生きて今日まで来た。
（私の自由で決めたことと言えば…）
ミュウのマツカを側近に据えた程度で、他に「機械に逆らった」ことなどは無い。
（…シロエの船さえ、撃ち落とした程に…）
機械の言うままに生きて来たけれど、心の中には「疑問」が増え続けている。
ＳＤ体制も、グランド・マザーも、システムにしても、とても「正しい」とは考えられない。
（……しかし私は、逆らえないのだ……）
今の世界を導くように「作られた」からな、と悔しい思いは確かにある。
ならば「シロエ」が「そうした」道を選んで、「自由」を目指して飛び去れるのか。
（…何もかも、捨ててゆけるのならば…）
キースも「自由」になれるのだろう。
グランド・マザーも、国家騎士団総司令の地位も、これから先の人生も捨てて行けたなら。
（…私さえ、その気になったなら…）
その道を行くことは出来そうではある。
側近にしている「マツカ」も、予め先に逃がしておいたら、ミュウの船に行けるに違いない。
（…私が逃亡した場合に、危険が及ぶのは、マツカだけだな…）
他の部下には「やりよう」がある、と冷静に分析してみれば分かる。
皆、優秀な人材なのだし、「キース」が反逆罪になっても、殺される恐れは皆無だと思う。
（…私に関する、不都合な記憶を消されるだけで…）
それまで通りに生きられるだろう、と答えは出せるし、マツカさえ無事に逃がせたら…。
（逃げる道はある、というわけだが…）
誰に迷惑をかけることもなく、飛び去る自由は「私」にもある、と思いはする。
ただ、「その道」を選べるかどうか、其処の所が、まるで自信が無い。
なにしろ「シロエ」のように、「帰りたい世界」を「キース」は持たない。
育ててくれた養父母はいないし、故郷と呼べる星さえも無い。
「キース」の記憶は「Ｅー１０７７」から始まっていて、「それよりも以前」は存在しない。
飛び去ったシロエが狂気に陥っていたとしたなら、彼はサムと同じに幸せだったろう。
（…故郷の星へと飛んで行ったか、ピーターパンの本に出て来る世界へ…）
ネバーランドに旅立ったのか、どちらにしても幸せに満ちた世界への船出で、旅立ち。
ところが、キースは「狂気の中で、帰ってゆく」なら、水槽の中になってしまう。
其処が「キースが生まれた世界」で、記憶に残ってさえもいない暗闇。
（…暗闇は、御免蒙りたいが…）
狂気に陥った時に「何が見えるか」、「何処へ行くのか」、想像もつかないのが恐ろしい。
「お前はヒトではないのだから」と残酷な宣言を受けたようにも思えてしまう。
（…正気で逃げる以外に、道は無さそうだな…）
シロエは、どちらだったか謎なのだが、と「シロエ」の生き様が羨ましい。
正気だろうが、狂気だろうが、シロエは「自由」な世界を目指して「飛び去ってゆけた」。
機械の支配を振り捨てて逃げて、真の自由を手に入れたけれど、キースはどうか。
（…狂気の中では、幸せに逃げてゆけないのなら…）
最初から「自由」ではないようだ、と深い溜息が零れて落ちる。
最後まで自我を保っていないと、何もかも捨てて逃げられないなら、自由ではない。
（…正気さえも捨てて、それでもいいというのでなければ…）
とても「自由」とは言えない身なのだ、と自分の生まれが情けない。
今のサムが「子供の時代に戻っている」ように、「機械の支配」を逃れる道はキースには無い。
シロエがそうして旅立ったように、「何もかも捨てて」飛んでゆくにも、制約がある。
（…もしも、狂気の中に逃れたならば…）
私には「自由」が見えるのだろうか、と思う自由は持っているけれど、実行出来るか。
（…狂気に陥ること自体が、出来ないように訓練されてしまって…）
その道も選べないように思える、と分かっているから、今夜は「シロエ」を羨んでしまう。
狂気だろうと、正気だろうと、彼は「自由」に飛び去ったから。
何もかも捨てて「自由」を選んで、間違いなく「自由」を手に入れて去った。
（…いつか私も、そう出来たなら…）
自由に振る舞った先に「自由」を手にすることが出来たら、と夢を見るのは自由だろう。
たとえ「危険な思考」だとしても。
グランド・マザーに気付かれたとしたら、消されてしまいそうな思考でも。
（…狂気の中には、逃れられそうもないのだからな…）
せめて「夢」くらい見させて欲しい、と「シロエ」が飛び去った「宇宙」を思い浮かべる。
いつかは、自分も飛んでゆけたら、と。
「機械に無から作られた」身体だろうが、心だけは自由に、思う場所へと…。
羨ましい道・了
※キースは「何もかも捨てて逃げる」ことが出来るか、考えてみた所から出来たお話。
無から作られて水槽で育っただけに、シロエのように「逃げてゆく」のも難しいのかも…。
[0回]
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（…ネバーランド…）
行きたいよね、とシロエはピーターパンの本のページを、ゆっくりとめくる。
今日は、珍しく「何も無かった」。
イライザの耳障りな声は聞いていないし、映像だって目にしていない。
候補生たちとの諍いも無くて、彼らの振舞いが気に障るようなことも起こらなかった。
（こんな日、何日ぶりなのかな…）
パパとママの家にいた頃みたいだ、と思うくらいに穏やかな夜。
（勉強するには、もったいなくて…）
普段だったら欠かさない、遥か先の講義の予習は休むことにした。
先の先まで予習しなくても、明日の授業に困りはしない。
（どうせ明日には、イライラしながら、机に向かっているだろうしね…）
今夜はのんびり過ごしたいよ、と机の前には座らなかった。
勉強に使った記憶など無い、ベッドに腰かけて大切な本のページを繰ってゆく。
故郷から無事に持って来られた、宝物のピーターパンの本。
この本にしても、今夜みたいに「ゆっくりと読める」のは久しぶりだった。
まるで故郷の家にいるようで、心地良い時間が流れてゆく。
（…二つ目の角を右に曲がって、後は朝まで、ずっと真っ直ぐ…）
ネバーランドには、そう行くんだよ、と道順を飽きずに読み直したくなる。
他のページも好きなのだけれど、此処に来てから、この道順に何度も心を救われた。
深い悲しみと喪失感に押し潰されそうな時に、心の中で繰り返して。
故郷の家で焦がれ続けた、ネバーランド。
とうとう迎えは来てくれなくて、ステーションまで来てしまった。
（…だけど、今でも…）
行けるものなら行きたいんだよ、と道順を読んで、更に行きたくなる。
此処には「人工の朝」しか無いから、「二つ目の角を右に曲がる」ことしか出来ない。
自力でネバーランドに行けはしなくて、ピーターパンが来るのを待つしか無い。
（……ピーターパン……）
ステーションまで来てくれないかな、と個室の中を眺め回しても、窓は無かった。
たとえ宇宙が見えるだけでも、この部屋に窓があったなら…。
（…ピーターパンと、ティンカーベルが…）
飛んで来るかもしれないのに、と「窓の無い部屋」が恨めしい。
ピーターパンが迎えに来てくれたなら、候補生の制服なんかは捨ててしまって一緒に行く。
（ネバーランドよりも素敵だって聞いてた、地球だって…）
惜しくなどは無いし、断然、ネバーランドがいい。
ピーターパンたちと楽しく暮らして、冒険をしたり、海賊退治をしたりもする。
（…ステーションなんかに、二度と戻るもんか！）
地球に行けなくなっても構わないよ、と思うけれども、一つだけ、心に引っ掛かる。
（ステーションとか地球はいいけど、パパとママがいる家…）
あそこには帰りたくなるに違いないよね、と気になるものは故郷の家と両親。
ネバーランドを経由したなら、家に帰ることは出来るのだろうか。
（…ピーターパンなら、家まで送って行くことも…）
容易いだろう、と分かるけれども…。
（…ネバーランドに行きっ放しで、地球にも、ステーションにも行かないままで…）
暮らし続ける日々は、きっと楽しい。
とはいえ、故郷の家には「帰らない」まま、いつまでも暮らしてゆける気はしない。
（…ネバーランドと、パパとママがいる家、どっちか一つを選ぶんなら…）
一度、どちらかに決めてしまえば、二度と選べはしないと言うなら、どちらだろう。
ネバーランドで暮らし続けるのか、故郷の家に戻るのか。
（…やっぱり、家には帰りたいよ…）
帰ったら捕まることになっても、と今の時代のシステムを考えてみても、故郷を選びたい。
ネバーランドで暮らしていたなら、誰も「シロエを捕まえには来ない」のが分かっていても。
（…ほんの少しの間だけでも…）
顔もおぼろになってしまった両親に会えて、懐かしい家で過ごせたらいい。
引き換えに命を落とすことになっても、微塵も後悔しないだろう。
（…ネバーランドから、家に戻れるんなら…）
ピーターパンが引き留めたって、「ぼくは帰るよ」と宣言する。
「だから家まで送って行って」と、「ぼくには帰り道が分からないから」と頼み込んで。
（ピーターパンなら、きっと断らないよ）
だって、子供の味方だものね、と大きく頷き、ハタと気付いた。
（…それって、ホントに子供なのかな…？）
ネバーランドよりも家を選ぶだなんて、と自分自身に問い掛ける。
（本当に無邪気な子供だったら、家に帰りたいなんて思わないんじゃあ…？）
ネバーランドにいるんだから、と答えは考えるまでもない。
ピーターパンの方から「家に帰った方がいいよ」と言わない限りは、本物の子供は帰らない。
まだまだ沢山、やりたいことが溢れているのが、ネバーランドという場所だから。
ネバーランドと、故郷の家。
どちらを優先するかで、道が二つに分かれていそう。
「ネバーランドがいいよ」と、迷いもしないで答えられるのが「子供」たち。
家に帰りたいと思うようになるのは、多分、「大人」と言うのだろう。
（…ぼくも大人で、子供ではなくて…）
子供の心を失くしたのかも、とシロエの背筋がゾクリと冷えた。
「そんな馬鹿な」と恐ろしいけれど、故郷の家で暮らしていた頃には、きっと違った。
（…パパとママが心配しているかも、って…）
言い出すことはあるとしたって、最初から「家」を求めはしない。
ネバーランドで遊び疲れて、ベッドに入りたくなるような頃に初めて、家が恋しくなるだろう。
（…ママが作る食事に、いつものベッド…）
そういったものが揃った「居心地のいい場所」、それが「家」として浮かんで来る。
ネバーランドも素敵だけれども、「ママの食事」や、馴染んだベッドは無いのだから。
（…そうだったっけ、って思い出すまで…）
故郷の家も、両親のことも、綺麗に忘れてしまっているのが「子供」のシロエ。
ステーションで暮らす「シロエ」みたいに、両親や故郷にこだわりはしない。
（……きっと、そう……）
ぼくは何処かで変わっちゃった、とピーターパンの本を眺めて愕然とする。
「いったい何処で変わったんだろう」と、頭に浮かぶのは「成人検査」。
それから、ステーションの「マザー・イライザ」、ＳＤ体制という酷いシステム。
（…寄ってたかって、ぼくを作り変えて…）
大人になるように仕向けたんだ、と怖いけれども、この道からは逃れられない。
ピーターパンの迎えは来るわけが無くて、子供ではなくなった「シロエ」は置き去り。
どんなに望んで行きたがっても、ネバーランドに繋がる扉は開いてくれない。
（…そんなの、酷い…）
酷すぎるから、と涙が頬を伝ってゆく。
「ぼくは大人になっちゃったの？」と、「もう子供には戻れないの？」と悲しみに暮れて。
（……嘘だよね……？）
お願いだから、誰か「嘘だ」と言ってよ、と縋りたくても、個室の中には「シロエ」だけ。
ステーションでは「一人暮らし」が決まりなのだし、泣きつけるような友人もいない。
（…駄目だ、心を落ち着けないと…）
また、あの機械がおせっかいを、と懸命に涙を堪えるしかない。
心が乱れたままでいたなら、「マザー・イライザ」が「どうしました？」と現れるから。
マザー・イライザの映像が部屋を訪ねて来たなら、またしても「何か」を失うから。
（…ますます大人になってしまって…）
もう戻りようが無くなっちゃうよ、とピーターパンの本を強く抱き締める。
「お願いだから、ぼくを助けて」と。
「これ以上、大人になってしまわないよう、ぼくを守って」と、大切な道順を心で唱える。
（…二つ目の角を右に曲がって、後は朝まで、ずっと真っ直ぐ…）
ネバーランドに行くんだから、と夢を膨らませて「子供」に戻ってゆけるように。
けして「大人」になりはしないで、子供の心を抱えたままで、いつか故郷に帰れるように…。
分かれている道・了
※アニテラのシロエが、焦がれ続けたネバーランド。ピーターパンの本に書かれた場所。
其処を選ぶのか、故郷の家を選ぶのかで、子供と大人が分かれていそう。
行きたいよね、とシロエはピーターパンの本のページを、ゆっくりとめくる。
今日は、珍しく「何も無かった」。
イライザの耳障りな声は聞いていないし、映像だって目にしていない。
候補生たちとの諍いも無くて、彼らの振舞いが気に障るようなことも起こらなかった。
（こんな日、何日ぶりなのかな…）
パパとママの家にいた頃みたいだ、と思うくらいに穏やかな夜。
（勉強するには、もったいなくて…）
普段だったら欠かさない、遥か先の講義の予習は休むことにした。
先の先まで予習しなくても、明日の授業に困りはしない。
（どうせ明日には、イライラしながら、机に向かっているだろうしね…）
今夜はのんびり過ごしたいよ、と机の前には座らなかった。
勉強に使った記憶など無い、ベッドに腰かけて大切な本のページを繰ってゆく。
故郷から無事に持って来られた、宝物のピーターパンの本。
この本にしても、今夜みたいに「ゆっくりと読める」のは久しぶりだった。
まるで故郷の家にいるようで、心地良い時間が流れてゆく。
（…二つ目の角を右に曲がって、後は朝まで、ずっと真っ直ぐ…）
ネバーランドには、そう行くんだよ、と道順を飽きずに読み直したくなる。
他のページも好きなのだけれど、此処に来てから、この道順に何度も心を救われた。
深い悲しみと喪失感に押し潰されそうな時に、心の中で繰り返して。
故郷の家で焦がれ続けた、ネバーランド。
とうとう迎えは来てくれなくて、ステーションまで来てしまった。
（…だけど、今でも…）
行けるものなら行きたいんだよ、と道順を読んで、更に行きたくなる。
此処には「人工の朝」しか無いから、「二つ目の角を右に曲がる」ことしか出来ない。
自力でネバーランドに行けはしなくて、ピーターパンが来るのを待つしか無い。
（……ピーターパン……）
ステーションまで来てくれないかな、と個室の中を眺め回しても、窓は無かった。
たとえ宇宙が見えるだけでも、この部屋に窓があったなら…。
（…ピーターパンと、ティンカーベルが…）
飛んで来るかもしれないのに、と「窓の無い部屋」が恨めしい。
ピーターパンが迎えに来てくれたなら、候補生の制服なんかは捨ててしまって一緒に行く。
（ネバーランドよりも素敵だって聞いてた、地球だって…）
惜しくなどは無いし、断然、ネバーランドがいい。
ピーターパンたちと楽しく暮らして、冒険をしたり、海賊退治をしたりもする。
（…ステーションなんかに、二度と戻るもんか！）
地球に行けなくなっても構わないよ、と思うけれども、一つだけ、心に引っ掛かる。
（ステーションとか地球はいいけど、パパとママがいる家…）
あそこには帰りたくなるに違いないよね、と気になるものは故郷の家と両親。
ネバーランドを経由したなら、家に帰ることは出来るのだろうか。
（…ピーターパンなら、家まで送って行くことも…）
容易いだろう、と分かるけれども…。
（…ネバーランドに行きっ放しで、地球にも、ステーションにも行かないままで…）
暮らし続ける日々は、きっと楽しい。
とはいえ、故郷の家には「帰らない」まま、いつまでも暮らしてゆける気はしない。
（…ネバーランドと、パパとママがいる家、どっちか一つを選ぶんなら…）
一度、どちらかに決めてしまえば、二度と選べはしないと言うなら、どちらだろう。
ネバーランドで暮らし続けるのか、故郷の家に戻るのか。
（…やっぱり、家には帰りたいよ…）
帰ったら捕まることになっても、と今の時代のシステムを考えてみても、故郷を選びたい。
ネバーランドで暮らしていたなら、誰も「シロエを捕まえには来ない」のが分かっていても。
（…ほんの少しの間だけでも…）
顔もおぼろになってしまった両親に会えて、懐かしい家で過ごせたらいい。
引き換えに命を落とすことになっても、微塵も後悔しないだろう。
（…ネバーランドから、家に戻れるんなら…）
ピーターパンが引き留めたって、「ぼくは帰るよ」と宣言する。
「だから家まで送って行って」と、「ぼくには帰り道が分からないから」と頼み込んで。
（ピーターパンなら、きっと断らないよ）
だって、子供の味方だものね、と大きく頷き、ハタと気付いた。
（…それって、ホントに子供なのかな…？）
ネバーランドよりも家を選ぶだなんて、と自分自身に問い掛ける。
（本当に無邪気な子供だったら、家に帰りたいなんて思わないんじゃあ…？）
ネバーランドにいるんだから、と答えは考えるまでもない。
ピーターパンの方から「家に帰った方がいいよ」と言わない限りは、本物の子供は帰らない。
まだまだ沢山、やりたいことが溢れているのが、ネバーランドという場所だから。
ネバーランドと、故郷の家。
どちらを優先するかで、道が二つに分かれていそう。
「ネバーランドがいいよ」と、迷いもしないで答えられるのが「子供」たち。
家に帰りたいと思うようになるのは、多分、「大人」と言うのだろう。
（…ぼくも大人で、子供ではなくて…）
子供の心を失くしたのかも、とシロエの背筋がゾクリと冷えた。
「そんな馬鹿な」と恐ろしいけれど、故郷の家で暮らしていた頃には、きっと違った。
（…パパとママが心配しているかも、って…）
言い出すことはあるとしたって、最初から「家」を求めはしない。
ネバーランドで遊び疲れて、ベッドに入りたくなるような頃に初めて、家が恋しくなるだろう。
（…ママが作る食事に、いつものベッド…）
そういったものが揃った「居心地のいい場所」、それが「家」として浮かんで来る。
ネバーランドも素敵だけれども、「ママの食事」や、馴染んだベッドは無いのだから。
（…そうだったっけ、って思い出すまで…）
故郷の家も、両親のことも、綺麗に忘れてしまっているのが「子供」のシロエ。
ステーションで暮らす「シロエ」みたいに、両親や故郷にこだわりはしない。
（……きっと、そう……）
ぼくは何処かで変わっちゃった、とピーターパンの本を眺めて愕然とする。
「いったい何処で変わったんだろう」と、頭に浮かぶのは「成人検査」。
それから、ステーションの「マザー・イライザ」、ＳＤ体制という酷いシステム。
（…寄ってたかって、ぼくを作り変えて…）
大人になるように仕向けたんだ、と怖いけれども、この道からは逃れられない。
ピーターパンの迎えは来るわけが無くて、子供ではなくなった「シロエ」は置き去り。
どんなに望んで行きたがっても、ネバーランドに繋がる扉は開いてくれない。
（…そんなの、酷い…）
酷すぎるから、と涙が頬を伝ってゆく。
「ぼくは大人になっちゃったの？」と、「もう子供には戻れないの？」と悲しみに暮れて。
（……嘘だよね……？）
お願いだから、誰か「嘘だ」と言ってよ、と縋りたくても、個室の中には「シロエ」だけ。
ステーションでは「一人暮らし」が決まりなのだし、泣きつけるような友人もいない。
（…駄目だ、心を落ち着けないと…）
また、あの機械がおせっかいを、と懸命に涙を堪えるしかない。
心が乱れたままでいたなら、「マザー・イライザ」が「どうしました？」と現れるから。
マザー・イライザの映像が部屋を訪ねて来たなら、またしても「何か」を失うから。
（…ますます大人になってしまって…）
もう戻りようが無くなっちゃうよ、とピーターパンの本を強く抱き締める。
「お願いだから、ぼくを助けて」と。
「これ以上、大人になってしまわないよう、ぼくを守って」と、大切な道順を心で唱える。
（…二つ目の角を右に曲がって、後は朝まで、ずっと真っ直ぐ…）
ネバーランドに行くんだから、と夢を膨らませて「子供」に戻ってゆけるように。
けして「大人」になりはしないで、子供の心を抱えたままで、いつか故郷に帰れるように…。
分かれている道・了
※アニテラのシロエが、焦がれ続けたネバーランド。ピーターパンの本に書かれた場所。
其処を選ぶのか、故郷の家を選ぶのかで、子供と大人が分かれていそう。
[0回]
（……両親か……）
きっと、さぞかし良いものなのだろうな、とキースは心で一人呟く。
首都惑星ノアの、国家騎士団総司令の部屋で、夜が更けた後に。
机の上には、側近のマツカが置いて行ったコーヒーがあるが、人影はもう無い。
今日の昼間に時間が取れて、サムの病院へ見舞いに出掛けた。
その時、サムが話していたのが両親のこと。
（サムは、いつでも楽しそうに…）
彼を育てた両親の様子を教えてくれる。
「パパが勉強しろって、うるさいんだ」などと、今も両親と暮らしているかのように。
サムの両親はとうの昔に、サムの子育てを終えてしまっているのが現実なのに。
（次の子供を育てているのか、養父母の役目を降りているのか…）
調べたことは無いのだけれども、どちらかだろう。
いずれにしても、両親は、もはや「サム」とは無縁で、彼らの暮らしにサムなどいない。
（そうとも知らずに、記憶の中の両親と暮らしているサムは…）
いつ会いに行っても幸せそうで、「叱られたんだ」と言っていたって嬉しそうに見える。
そうなるくらいに、「両親」というものは、「良いもの」なのに違いない。
シロエが懐かしがっていたのも、故郷と「両親」だった。
（…サムは心を壊されたせいで、子供の頃に戻ってしまって…）
今も両親と暮らし続けて、充実した日々を送っているらしい。
病院の中だけで生きているのに、「此処から出たい」と話したことは無いから。
（…そして、シロエは…）
故郷の星に帰りたいとばかり願い続けて、最後は暗い宇宙に散った。
シロエの魂だけは、あの後、故郷に向かったろうか。
両親が今も暮らしている星へ、ただ真っ直ぐに。
「きっと、そうだ」という気がする。
其処で両親に会えたシロエは、嬉しかったか、あるいはガッカリさせられたのか。
両親が「次の子供」を育てていたなら、家に「シロエ」の居場所は無い。
（……だが、そうなっていても……）
シロエは満足したのだろう、とも思えてしまう。
「シロエだけの親」ではなくなっていても、両親に会うことが出来たのだから。
たとえ言葉は交わせなくても、両親の目には映らなくても、「家に帰れた」ことが一番。
成人検査で奪われたという「子供時代の記憶」も、シロエはすっかり思い出せたのだろう。
代わりに命を失っていても、サムが幸せなのと同じで、シロエも幸せ一杯で。
サムの見舞いに出掛けてゆく度、繰り返される「サムの両親の話」。
普段は気にも留めないけれども、たまに、こうして「引っ掛かって来る」。
サムもシロエも、「両親」を追っているというのに、キースには、その「両親」がいない。
（…どうせ、育ての親なのだが…）
いるといないのでは違うのだろうな、と分かってはいる。
マザー・イライザが、こう話していた。
キースは、「両親や友人などに左右されることなく、育った無垢な者」なのだと。
（…私を無から作るだけでは、まだ足りなくて…）
「親も友人も与えないまま、水槽の中で育て続ける」ことが重要なポイントだったらしい。
成人検査の年を迎えて「水槽から出る」まで、何者にも「影響されない」ことが。
（…そういう選択をしたほどなのだし、両親の存在は大きくて…）
機械が「理想の養父母を選んで、キースに与えた」としても、駄目なのだろう。
両親も所詮は「生きた人間」だけに、「キース」は何処かで感化されるに違いない。
「父のような人間を目指したい」とか、「母の優しさを見習いたい」だとか。
（…どうしても、偏る部分が出来てしまって…）
全ての人類を導くための「指導者」には、不適格になるのだろうと思う。
「キースにとって、望ましい人間像」が生まれたのでは、其処から外れる者が出て来るから。
（…将来、人材を抜擢するとか、登用する時に…）
それらが影を落とすようでは、わざわざ「無から作り出してまで」世の中に出した意味が無い。
あくまで「公正、公平」な選択が出来る者でなければ、本当の意味での「政治」は出来ない。
（…そうなのだろう、とは思うのだがな…）
納得もしてはいるのだけれど、実は「気になる」点が「もう一つ」ある。
「キース・アニアン」は、無から作られて「水槽の中で育った」というだけではない。
機械は「辻褄を合わせる」ために、キースの「出生」まで「作り上げていた」。
誕生日を決めて、育った場所と「両親」までをも、まるで「本物である」かのように。
機械が設けた「誕生日」の方は、それほど気にはならない。
水槽の中から出された時でも、「生命として」出来た時でも、変わりは何も無いだろうから。
（…どうせ私は、どちらにしても…）
記憶に残っていないわけだし、「キース」に影響するようなものでもない。
誕生日くらい、いつであろうが、ただの記念日。
ステーションの中にいたなら、同級生たちが祝いの言葉をくれる程度の代物だから。
（…メンバーズでなければ、卒業した後も…）
仲間や伴侶と祝う機会もありそうだけれど、キースは、そうした道には「いない」。
（…誕生日などは、あろうが無かろうが…）
本当に「どうでもいい」のだがな、と思っているくせに、「どうでもいい」とは思えないもの。
不意に頭に浮かんで来る度、気になってしまうものは「両親」。
サムが楽しげに語っている時、心を掠めてゆくことも多い。
（…私の、記録上の両親は…）
果たして「実在する」のか、実は「何処にもいない」のか。
（…マザー・イライザも、グランド・マザーも…）
両親のことなど語らないから、偽の情報の正体は今も「謎」のままで留め置かれている。
恐らく、調べようと試みてみても、壁に突き当たることだろう。
機械が巧妙に隠し続けて、「キース」の目には、けして触れないように躱して。
（……両親か……）
記録の上では、キースが育った故郷の星に「いた」筈の両親。
データを引き出したことは無いけれど、恐らく、「キース」を育てた頃の写真もあるだろう。
（…しかし、写真を作り上げるくらい…）
「キース」を「無から作った」ことに比べれば、ごく簡単なことに過ぎない。
シロエのように器用な者なら、子供時代でも「偽の写真」を合成出来る。
まして機械が「細工する」となれば、「両親の、今現在の姿」さえをも作り上げられる。
（…私を育てた頃から、今日まで経過した年月の分を…）
計算し尽くして、相応しく年を取らせて、「今は、こういう姿ですよ」と。
（…実在するのか、していないのか…）
それを調べようとするだけ無駄だ、と知っているだけに、調べようとも思いはしない。
試みてみても「壁に当たる」か、偽のデータで「誤魔化される」か。
（……永遠の謎というものなのだが……）
もしも、と、たまに考えてしまう。
（偽の両親で、私など、一度も育てていなくて…）
会ったことさえ無いのだとしても、「偽の両親が実在している」なら、一度、姿を見てみたい。
「キース」の養父母らしい姿か、そうでもないのか、それだけでも自分で確かめてみたい。
「親というのは、こういうものか」と、少しだけでも分かりそうだから。
サムが、シロエが慕う両親、それが「どういうもの」なのかが。
そうは思っても、機会は永遠に来そうにない。
ＳＤ体制が続く限りは、グランド・マザーに阻まれ続けて、どうにもならないことだろう。
（いつか、機会が来るとしたなら…）
その時には、「キース」の命も、ありそうにはない。
人類がミュウに敗れた時しか、ＳＤ体制は終わりはしないし、ＳＤ体制が終わるのならば…。
（…人類の指導者をしている筈の私も、もろともに…）
滅びることになるだろうしな、と溜息しか落ちて来ないけれども…。
（……ジョミー・マーキス・シン……）
一度だけ会ったミュウの指導者で、サムの同級生だったという「ソルジャー・シン」。
彼が何かの気まぐれを起こして、「キース」を生かしておいてくれるなら…。
（…シロエが、故郷に帰ろうとして…）
暗い宇宙に飛び立ったように、「キース」も宇宙に飛んでみようか。
「機械が作り上げた、記録の上だけの」親が、何処かの星にいるかどうかを、探し求めて。
ＳＤ体制が壊れた後なら、本当のことも分かるだろうから。
（……そう出来たなら……）
少しは「人間」に近付けるのだろうか、と「作られた者」だからこそ、思ってしまう。
形だけの「偽の両親」だろうと、存在してさえいれば、「キース」にも「親」が出来るから。
「親というのは、どういうものか」が、ほんの少しだけ、理解出来そうだから…。
親がいるなら・了
※アニテラだと、シロエが調べて分かったのは、キースの誕生日。原作だと、故郷と両親。
両親の名前まで分かっているので、其処から生まれたお話。実在するかが謎だけに。
きっと、さぞかし良いものなのだろうな、とキースは心で一人呟く。
首都惑星ノアの、国家騎士団総司令の部屋で、夜が更けた後に。
机の上には、側近のマツカが置いて行ったコーヒーがあるが、人影はもう無い。
今日の昼間に時間が取れて、サムの病院へ見舞いに出掛けた。
その時、サムが話していたのが両親のこと。
（サムは、いつでも楽しそうに…）
彼を育てた両親の様子を教えてくれる。
「パパが勉強しろって、うるさいんだ」などと、今も両親と暮らしているかのように。
サムの両親はとうの昔に、サムの子育てを終えてしまっているのが現実なのに。
（次の子供を育てているのか、養父母の役目を降りているのか…）
調べたことは無いのだけれども、どちらかだろう。
いずれにしても、両親は、もはや「サム」とは無縁で、彼らの暮らしにサムなどいない。
（そうとも知らずに、記憶の中の両親と暮らしているサムは…）
いつ会いに行っても幸せそうで、「叱られたんだ」と言っていたって嬉しそうに見える。
そうなるくらいに、「両親」というものは、「良いもの」なのに違いない。
シロエが懐かしがっていたのも、故郷と「両親」だった。
（…サムは心を壊されたせいで、子供の頃に戻ってしまって…）
今も両親と暮らし続けて、充実した日々を送っているらしい。
病院の中だけで生きているのに、「此処から出たい」と話したことは無いから。
（…そして、シロエは…）
故郷の星に帰りたいとばかり願い続けて、最後は暗い宇宙に散った。
シロエの魂だけは、あの後、故郷に向かったろうか。
両親が今も暮らしている星へ、ただ真っ直ぐに。
「きっと、そうだ」という気がする。
其処で両親に会えたシロエは、嬉しかったか、あるいはガッカリさせられたのか。
両親が「次の子供」を育てていたなら、家に「シロエ」の居場所は無い。
（……だが、そうなっていても……）
シロエは満足したのだろう、とも思えてしまう。
「シロエだけの親」ではなくなっていても、両親に会うことが出来たのだから。
たとえ言葉は交わせなくても、両親の目には映らなくても、「家に帰れた」ことが一番。
成人検査で奪われたという「子供時代の記憶」も、シロエはすっかり思い出せたのだろう。
代わりに命を失っていても、サムが幸せなのと同じで、シロエも幸せ一杯で。
サムの見舞いに出掛けてゆく度、繰り返される「サムの両親の話」。
普段は気にも留めないけれども、たまに、こうして「引っ掛かって来る」。
サムもシロエも、「両親」を追っているというのに、キースには、その「両親」がいない。
（…どうせ、育ての親なのだが…）
いるといないのでは違うのだろうな、と分かってはいる。
マザー・イライザが、こう話していた。
キースは、「両親や友人などに左右されることなく、育った無垢な者」なのだと。
（…私を無から作るだけでは、まだ足りなくて…）
「親も友人も与えないまま、水槽の中で育て続ける」ことが重要なポイントだったらしい。
成人検査の年を迎えて「水槽から出る」まで、何者にも「影響されない」ことが。
（…そういう選択をしたほどなのだし、両親の存在は大きくて…）
機械が「理想の養父母を選んで、キースに与えた」としても、駄目なのだろう。
両親も所詮は「生きた人間」だけに、「キース」は何処かで感化されるに違いない。
「父のような人間を目指したい」とか、「母の優しさを見習いたい」だとか。
（…どうしても、偏る部分が出来てしまって…）
全ての人類を導くための「指導者」には、不適格になるのだろうと思う。
「キースにとって、望ましい人間像」が生まれたのでは、其処から外れる者が出て来るから。
（…将来、人材を抜擢するとか、登用する時に…）
それらが影を落とすようでは、わざわざ「無から作り出してまで」世の中に出した意味が無い。
あくまで「公正、公平」な選択が出来る者でなければ、本当の意味での「政治」は出来ない。
（…そうなのだろう、とは思うのだがな…）
納得もしてはいるのだけれど、実は「気になる」点が「もう一つ」ある。
「キース・アニアン」は、無から作られて「水槽の中で育った」というだけではない。
機械は「辻褄を合わせる」ために、キースの「出生」まで「作り上げていた」。
誕生日を決めて、育った場所と「両親」までをも、まるで「本物である」かのように。
機械が設けた「誕生日」の方は、それほど気にはならない。
水槽の中から出された時でも、「生命として」出来た時でも、変わりは何も無いだろうから。
（…どうせ私は、どちらにしても…）
記憶に残っていないわけだし、「キース」に影響するようなものでもない。
誕生日くらい、いつであろうが、ただの記念日。
ステーションの中にいたなら、同級生たちが祝いの言葉をくれる程度の代物だから。
（…メンバーズでなければ、卒業した後も…）
仲間や伴侶と祝う機会もありそうだけれど、キースは、そうした道には「いない」。
（…誕生日などは、あろうが無かろうが…）
本当に「どうでもいい」のだがな、と思っているくせに、「どうでもいい」とは思えないもの。
不意に頭に浮かんで来る度、気になってしまうものは「両親」。
サムが楽しげに語っている時、心を掠めてゆくことも多い。
（…私の、記録上の両親は…）
果たして「実在する」のか、実は「何処にもいない」のか。
（…マザー・イライザも、グランド・マザーも…）
両親のことなど語らないから、偽の情報の正体は今も「謎」のままで留め置かれている。
恐らく、調べようと試みてみても、壁に突き当たることだろう。
機械が巧妙に隠し続けて、「キース」の目には、けして触れないように躱して。
（……両親か……）
記録の上では、キースが育った故郷の星に「いた」筈の両親。
データを引き出したことは無いけれど、恐らく、「キース」を育てた頃の写真もあるだろう。
（…しかし、写真を作り上げるくらい…）
「キース」を「無から作った」ことに比べれば、ごく簡単なことに過ぎない。
シロエのように器用な者なら、子供時代でも「偽の写真」を合成出来る。
まして機械が「細工する」となれば、「両親の、今現在の姿」さえをも作り上げられる。
（…私を育てた頃から、今日まで経過した年月の分を…）
計算し尽くして、相応しく年を取らせて、「今は、こういう姿ですよ」と。
（…実在するのか、していないのか…）
それを調べようとするだけ無駄だ、と知っているだけに、調べようとも思いはしない。
試みてみても「壁に当たる」か、偽のデータで「誤魔化される」か。
（……永遠の謎というものなのだが……）
もしも、と、たまに考えてしまう。
（偽の両親で、私など、一度も育てていなくて…）
会ったことさえ無いのだとしても、「偽の両親が実在している」なら、一度、姿を見てみたい。
「キース」の養父母らしい姿か、そうでもないのか、それだけでも自分で確かめてみたい。
「親というのは、こういうものか」と、少しだけでも分かりそうだから。
サムが、シロエが慕う両親、それが「どういうもの」なのかが。
そうは思っても、機会は永遠に来そうにない。
ＳＤ体制が続く限りは、グランド・マザーに阻まれ続けて、どうにもならないことだろう。
（いつか、機会が来るとしたなら…）
その時には、「キース」の命も、ありそうにはない。
人類がミュウに敗れた時しか、ＳＤ体制は終わりはしないし、ＳＤ体制が終わるのならば…。
（…人類の指導者をしている筈の私も、もろともに…）
滅びることになるだろうしな、と溜息しか落ちて来ないけれども…。
（……ジョミー・マーキス・シン……）
一度だけ会ったミュウの指導者で、サムの同級生だったという「ソルジャー・シン」。
彼が何かの気まぐれを起こして、「キース」を生かしておいてくれるなら…。
（…シロエが、故郷に帰ろうとして…）
暗い宇宙に飛び立ったように、「キース」も宇宙に飛んでみようか。
「機械が作り上げた、記録の上だけの」親が、何処かの星にいるかどうかを、探し求めて。
ＳＤ体制が壊れた後なら、本当のことも分かるだろうから。
（……そう出来たなら……）
少しは「人間」に近付けるのだろうか、と「作られた者」だからこそ、思ってしまう。
形だけの「偽の両親」だろうと、存在してさえいれば、「キース」にも「親」が出来るから。
「親というのは、どういうものか」が、ほんの少しだけ、理解出来そうだから…。
親がいるなら・了
※アニテラだと、シロエが調べて分かったのは、キースの誕生日。原作だと、故郷と両親。
両親の名前まで分かっているので、其処から生まれたお話。実在するかが謎だけに。
[0回]
今日も静かな夜になったね、青の間には、ぼく一人しかいない。
昼の間は、多い時だと、次々に人が来るのだけれど…。
閉める時間の少し前には、誰もいなくなって、静けさだけだ。
それから後は、何時頃かな、巡回の人が来るのが何回か。
ベッドの周りを一回りしたら、直ぐに帰ってしまうけれどね。
ぼくが、この部屋で生きた時代は、時の彼方だ。
もうトォニィの代も終わって、次のソルジャーは不在だったよ。
ミュウと人類は和解した上、ごくごく自然に融合を遂げて、区別自体が消え去った。
そんな時代に、もうソルジャーは必要ではない。
トォニィが引退を宣言した後、ソルジャーは選ばれることが無かった。
誰も「選ぼう」とさえも言わなかったし、それで時代が一つ終わりを迎えたわけだ。
そうなるよりも、ずっと前から、シャングリラという箱舟は役目を終えて、此処にあったよ。
地球の復興には長い時間がかかるだろうから、首都惑星のノアに据えられた。
誰でも見られる船になるよう、見学用の通路なんかを整備した上でね。
その船の中の住人と言えば、ぼく一人だけ。
仲間たちは皆、平和になった宇宙に散らばって行って、船に残る者はいなかった。
船を維持するためのスタッフになった、一部のクルーがいただけだよ。
もっとも、彼らも家は別の所に持っていたから、昼の間しか来なかったね。
広いシャングリラに、今は、ぼくしかいなくなった。
この青の間から外へ出てみても、昼間以外は、夜勤のスタッフくらいだ。
見学者で賑わう昼の間も、どうやら此処は「特別」らしい。
「ソルジャー・ブルー」が生きた時代を再現しようと、案内板さえ置かれてはいない。
ついでに言うなら、入場制限もしているようだね。
人が多いと、雰囲気が壊れてしまうそうだよ。
ぼくは賑やかでも構わないのに、誰が決まりを作ったんだろう。
「変えて欲しい」と言いに行こうにも、今のぼくには出来ないだけに、仕方ないんだが…。
でもね、たまに不思議な「お客様」が来るんだ。
見学の人の中には、幼い子供を連れている人も少なくはない。
そうして此処に入った子供が、ぼくに向かって笑い掛けるんだよ。
手を振ってくれる子も、何人も見たね。
ぼくが思うに、「あの子たち」の目には、「ぼく」が映っているんだろう。
いつも思念を送るけれども、答えが返って来ないものだから、これは推測なんだが…。
どうやら「子供たち」と「ぼく」の間には、見えない壁があるらしい。
とうに死んでいる「ぼく」の世界に引き込まないよう、神様が作った壁なのかな。
ぼくは、ずっと前から、この青の間で暮らしている。
メギドで命を終えて以来で、ジョミーも、トォニィも、此処に来ていた。
けれど「ぼく」には気付かないまま、二人とも、去って行ってしまって、それっきりだ。
自分の役目を果たした後には、きっと未練が無かったんだろう。
ぼくも、そろそろ、この船を離れた方がいいんだろうね。
地球は順調に青くなりつつあるから、それを「地球の上で」見届けるために。
近い未来に、子供でなくても「ぼくの姿が見える」見学者たちが増えて来るだろう。
彼らはまさに「進化したミュウ」で、青い姿に戻った地球の未来を担ってゆける。
その日が来るのは、そう遠くない。
「青の間には、今も幽霊が出る」と、妙な噂が立ち始める前に、ぼくは此処から旅立とう。
「ソルジャー・ブルーの幽霊つきのシャングリラ」が誕生しない間に、地球を目指して。
青の間を離れて、広い宇宙を真っ直ぐに翔けて。
そうして、地球が青い姿に戻るのを見届けた後は、どうしようかな…。
まだ考えてはいないけれども、幸せだろうね。
肉眼では、ついに見られなかった、青い水の星を見られるのだから。
その青い地球を担ってゆける者たち、「進化したミュウ」も、近い内に、きっと生まれて来る。
彼らが未来を築いてゆく日も、希望に満ちた地球の未来も、じきに来るから…。
青の間の夜・了
※アニテラ放映当時から、１８年になります。もう追悼でもないでしょうけど、つい…。
青の間にいるブルー、地縛霊などではありません。座敷童のような守り神です。
[0回]
（…ネバーランド…）
やっぱり、今でも行きたいよ、とシロエは深い溜息を零す。
Ｅー１０７７の夜の個室で、ピーターパンの本を広げて、思い描く世界。
もしも、あそこへ飛んで行けたら、どんなに素敵なことだろう。
この恐ろしい牢獄から出て、自由に空を飛び回れる。
ピーターパンやティンカーベルと一緒に、青い海の上も、高い雲の上も。
（…訓練のことも、勉強のことも、全部、忘れて…）
一日、好きに遊び回って、その後は…。
（…何処へ帰ることになるんだろう？）
何処なのかな、と首を捻った。
ピーターパンは、何処へ送ってくれるのだろう。
Ｅー１０７７の部屋になるのか、それとも…。
（…ぼくが住んでた、エネルゲイアの…）
両親の家に帰ってゆくのか、其処が気になる。
（…ネバーランドに行けたってことは、子供なんだし…）
もしかしたら、此処へは戻らずに済んで、故郷に帰れるのかもしれない。
故郷の家が何処に在ったか、「シロエ」の記憶は、曖昧だけれど…。
（ピーターパンなら、知っているから…）
「ほら、着いたよ！」と、家に送り届けて、夜空を帰ってゆくのだろうか。
「また来るからね、いい子で待ってて！」と、頼もしい言葉を置いて行ってくれて。
（…ピーターパンが、また来るんなら…）
Ｅー１０７７には、二度と戻らないでいいのだと思う。
どういう仕組みか謎だけれども、「シロエ」は故郷の家に戻って、暮らしてゆける。
マザー・イライザの手から逃れて、成人検査の末に送り込まれた牢獄からも自由になって。
（……素敵だよね……）
本当にそうなってくれる日が来たら、最高だろう。
故郷の家も、両親だって、前と同じに「シロエ」のもの。
記憶があちこち欠けているのも、その内に、きっと癒えてゆくのに違いない。
手がかりは家にドッサリとあるし、両親だって、教えてくれる筈。
「あら、忘れちゃったの？」だとか、「おやおや、覚えていないのかい？」などと。
（…ママたちは、全部、覚えてるから…）
消された記憶も、元に戻せることだろう。
時間はかかりそうだけれども、何もかも、全部。
最高だよね、とシロエは笑みを浮かべて夢の翼を羽ばたかせる。
Ｅー１０７７からネバーランドへ、ネバーランドから、故郷の家へ。
（ピーターパンと飛んで行ったら、アッと言う間に…）
楽しくて長い旅は終わって、また、じきに夜がやって来る。
ピーターパンが迎えに来る夜、ティンカーベルが飛んで来る夜が。
（…Ｅー１０７７まで、ピーターパンが来てくれたなら…）
あくる日に、何が待っていようが、断りはしない。
メンバーズ・エリートに選ばれるための、最終の試験だったとしたって、捨ててゆくだろう。
ステーションには二度と戻らないから、それでいい。
（…パパやママと、ずっと暮らしてゆけるんだから…）
メンバーズとしての未来なんかは、何も要らない。
国家主席を目指す野望も、機械を止める目標だって、捨ててしまって後悔はしない。
（…だって、そうしようと思っているのは…）
いつか記憶を取り戻すためで、それ以外の意味は、ただの「後付け。
他の子たちの未来などより、自分自身の未来が大切。
（…ピーターパンが来てくれるんなら、そうだよね…？）
この牢獄から「シロエ」を自由にしてくれるのだし、後は自分の好きに出来るし…。
（…夜になったらネバーランドで、昼間は、パパやママと暮らして…）
年だって、きっと、取らないんだよ、と夢は大きく広がったけれど、ハタと気付いた。
「そういう世界」を夢に見るのは、シロエが「過去を失くした」から。
故郷の家も、両親のことも、もう、おぼろにしか覚えてはいない。
だからこそ、故郷に帰ることが夢なのだけれど、これが「子供時代のシロエ」だったら…。
（…ネバーランドに行った後には、どうしてたかな…？）
ピーターパンが「家に送るよ」と言い出した時は、どうするだろう。
いそいそと後についてゆくのか、「帰りたくないよ！」と、駄々をこねるか。
（……家には、いつでも帰れるんだし……）
駄々をこねる方を「やってしまいそう」な気がする。
「もっと遊ぶよ」と、「帰るのは、明日でもかまわないでしょ？」と我儘を言って。
（…本当に自由な子供だったら…）
「家に帰ろう」と言われた時には、逆の方へと転がるだろう。
いつでも帰れて、「其処にある家」、急いで戻る必要は無いし、帰るよりかは夢の国がいい。
ネバーランドで遊び続けて、家のことなど忘れてしまいそうなのが「本物の子供」。
（…そうなっちゃうのが、子供らしい子で…）
けれど、それでは「よろしくない」から、ピーターパンが「家に送るよ」と申し出るだけ。
「朝までに、家に帰らないと」と、「夜になったら、迎えに行くから」と教え諭して。
（…その筈なのに、今のぼくだと…）
ピーターパンの申し出を聞いて、嫌がりもせずに、むしろ進んで「帰ってゆく」。
「本当に家に帰れるの？」と目を輝かせて、大喜びして、ピーターパンと空に舞い上がって。
（……これじゃ駄目だよ……）
そんなの、子供なんかじゃない、と「シロエ」にも分かる。
Ｅー１０７７に来て以来、ずっと、機械に抵抗し続けて来た。
マザー・イライザも、ＳＤ体制も受け入れはせずに、否定しているつもりなのに…。
（…ぼくは、すっかり変わっちゃってる…）
これじゃ大人と変わらないよ、と恐ろしいけれど、「成人検査」のせいなのかどうか。
（…成人検査、って言うくらいだし…）
あのくらいの年が節目で、子供から大人になるのだろうか。
自分では意識していなくても、何かが変わってしまう年頃なのか。
（…そうだとしたら…）
ピーターパンが迎えに来た時、「家に帰れる！」と思う「シロエ」は「子供ではない」。
機械のせいでも、成人検査のせいでもなくて、シロエ自身が「そうなった」。
ピーターパンの本の中にも、そういう話は描かれている。
「子供から、大人になってゆく子」が、くっきりと描写されていて。
（…もしかしたら、ぼくはとっくに…）
子供の心を失くしてしまって、ネバーランドに行ける資格も無いのだろうか。
こんなに焦がれて、いつか行きたくて、子供の頃から夢を見たのに。
（…そんなの、酷いよ…）
絶対に違う、と機械のせいにしたいけれども、何処かで「違う」と声が聞こえる。
「家に帰りたい、と思う子供は、いやしないよ」と、幼かった日の「シロエ」の声が。
「ネバーランドに連れてって貰えて、その後、直ぐに帰りたかった？」と問い掛けて来る。
「違うでしょ？」と、「もっと遊びたいでしょ」と、「それがホントの子供なんだよ」と。
（……ぼくのせいなの……？）
自分で勝手に「大人になって」しまってるの、と愕然としても、そうでしかない。
機械に記憶を消されたせいで「家に帰りたい」のは、本当だけれど…。
（…ぼくが今でも、子供だったら…）
ろくに覚えていない「家」に帰ってゆくより、ネバーランドがいいだろう。
「もっと遊ぶよ」と、「どうせ家なんか、覚えてないし」と、アッサリと捨てて。
（…二度と家には帰れなくって…）
Ｅー１０７７にも戻れなくても、「本物の子供」は「気にも留めない」。
ネバーランドの住人になって、家も故郷も、失くしたとしても。
（ピーターパンやティンカーベルと、ずっと暮らして…）
自由気ままに遊び回って、生き生きとしていることだろう。
ピーターパンの本に書かれた世界と違って、「大人と子供は、違う世界」なのが今だから。
（…記憶が無いなら、帰らなくても…）
ピーターパンだって、「帰らないと」とは言い出さないのに違いない。
「ずっと、ネバーランドにいていいよ」と、許してくれるだけで。
（…家まで送るよ、って言われた時に…）
ぼくは間違った答えをするの、と怖いけれども、それでも家に帰りたい。
ネバーランドには「二度と行けなくなっても」、故郷の家に戻れるのならば。
両親の家で暮らしてゆけるというなら、その道でいい。
（……子供の夢ではなさそうだけど……）
帰れるのなら、それでいいよ、と「どうやら、子供ではない」シロエの心で答えを出す。
「ネバーランドか、家を選ぶか、二つに一つだったら、家の方だ」と。
夢の国だけで生きてゆくには、今の「シロエ」は、きっと、向いていない。
今も「故郷」も「両親のこと」も、どうしても「忘れられない」から。
本物の子供が選ぶようには、気ままに「家を捨てられない」から…。
子供だったら・了
※ネバーランドに行くか、故郷の家に帰るか、選べるのなら、どっちかな、というお話。
子供時代のシロエだったら、ネバーランドになりそうですけど、今のシロエは違いそう。
やっぱり、今でも行きたいよ、とシロエは深い溜息を零す。
Ｅー１０７７の夜の個室で、ピーターパンの本を広げて、思い描く世界。
もしも、あそこへ飛んで行けたら、どんなに素敵なことだろう。
この恐ろしい牢獄から出て、自由に空を飛び回れる。
ピーターパンやティンカーベルと一緒に、青い海の上も、高い雲の上も。
（…訓練のことも、勉強のことも、全部、忘れて…）
一日、好きに遊び回って、その後は…。
（…何処へ帰ることになるんだろう？）
何処なのかな、と首を捻った。
ピーターパンは、何処へ送ってくれるのだろう。
Ｅー１０７７の部屋になるのか、それとも…。
（…ぼくが住んでた、エネルゲイアの…）
両親の家に帰ってゆくのか、其処が気になる。
（…ネバーランドに行けたってことは、子供なんだし…）
もしかしたら、此処へは戻らずに済んで、故郷に帰れるのかもしれない。
故郷の家が何処に在ったか、「シロエ」の記憶は、曖昧だけれど…。
（ピーターパンなら、知っているから…）
「ほら、着いたよ！」と、家に送り届けて、夜空を帰ってゆくのだろうか。
「また来るからね、いい子で待ってて！」と、頼もしい言葉を置いて行ってくれて。
（…ピーターパンが、また来るんなら…）
Ｅー１０７７には、二度と戻らないでいいのだと思う。
どういう仕組みか謎だけれども、「シロエ」は故郷の家に戻って、暮らしてゆける。
マザー・イライザの手から逃れて、成人検査の末に送り込まれた牢獄からも自由になって。
（……素敵だよね……）
本当にそうなってくれる日が来たら、最高だろう。
故郷の家も、両親だって、前と同じに「シロエ」のもの。
記憶があちこち欠けているのも、その内に、きっと癒えてゆくのに違いない。
手がかりは家にドッサリとあるし、両親だって、教えてくれる筈。
「あら、忘れちゃったの？」だとか、「おやおや、覚えていないのかい？」などと。
（…ママたちは、全部、覚えてるから…）
消された記憶も、元に戻せることだろう。
時間はかかりそうだけれども、何もかも、全部。
最高だよね、とシロエは笑みを浮かべて夢の翼を羽ばたかせる。
Ｅー１０７７からネバーランドへ、ネバーランドから、故郷の家へ。
（ピーターパンと飛んで行ったら、アッと言う間に…）
楽しくて長い旅は終わって、また、じきに夜がやって来る。
ピーターパンが迎えに来る夜、ティンカーベルが飛んで来る夜が。
（…Ｅー１０７７まで、ピーターパンが来てくれたなら…）
あくる日に、何が待っていようが、断りはしない。
メンバーズ・エリートに選ばれるための、最終の試験だったとしたって、捨ててゆくだろう。
ステーションには二度と戻らないから、それでいい。
（…パパやママと、ずっと暮らしてゆけるんだから…）
メンバーズとしての未来なんかは、何も要らない。
国家主席を目指す野望も、機械を止める目標だって、捨ててしまって後悔はしない。
（…だって、そうしようと思っているのは…）
いつか記憶を取り戻すためで、それ以外の意味は、ただの「後付け。
他の子たちの未来などより、自分自身の未来が大切。
（…ピーターパンが来てくれるんなら、そうだよね…？）
この牢獄から「シロエ」を自由にしてくれるのだし、後は自分の好きに出来るし…。
（…夜になったらネバーランドで、昼間は、パパやママと暮らして…）
年だって、きっと、取らないんだよ、と夢は大きく広がったけれど、ハタと気付いた。
「そういう世界」を夢に見るのは、シロエが「過去を失くした」から。
故郷の家も、両親のことも、もう、おぼろにしか覚えてはいない。
だからこそ、故郷に帰ることが夢なのだけれど、これが「子供時代のシロエ」だったら…。
（…ネバーランドに行った後には、どうしてたかな…？）
ピーターパンが「家に送るよ」と言い出した時は、どうするだろう。
いそいそと後についてゆくのか、「帰りたくないよ！」と、駄々をこねるか。
（……家には、いつでも帰れるんだし……）
駄々をこねる方を「やってしまいそう」な気がする。
「もっと遊ぶよ」と、「帰るのは、明日でもかまわないでしょ？」と我儘を言って。
（…本当に自由な子供だったら…）
「家に帰ろう」と言われた時には、逆の方へと転がるだろう。
いつでも帰れて、「其処にある家」、急いで戻る必要は無いし、帰るよりかは夢の国がいい。
ネバーランドで遊び続けて、家のことなど忘れてしまいそうなのが「本物の子供」。
（…そうなっちゃうのが、子供らしい子で…）
けれど、それでは「よろしくない」から、ピーターパンが「家に送るよ」と申し出るだけ。
「朝までに、家に帰らないと」と、「夜になったら、迎えに行くから」と教え諭して。
（…その筈なのに、今のぼくだと…）
ピーターパンの申し出を聞いて、嫌がりもせずに、むしろ進んで「帰ってゆく」。
「本当に家に帰れるの？」と目を輝かせて、大喜びして、ピーターパンと空に舞い上がって。
（……これじゃ駄目だよ……）
そんなの、子供なんかじゃない、と「シロエ」にも分かる。
Ｅー１０７７に来て以来、ずっと、機械に抵抗し続けて来た。
マザー・イライザも、ＳＤ体制も受け入れはせずに、否定しているつもりなのに…。
（…ぼくは、すっかり変わっちゃってる…）
これじゃ大人と変わらないよ、と恐ろしいけれど、「成人検査」のせいなのかどうか。
（…成人検査、って言うくらいだし…）
あのくらいの年が節目で、子供から大人になるのだろうか。
自分では意識していなくても、何かが変わってしまう年頃なのか。
（…そうだとしたら…）
ピーターパンが迎えに来た時、「家に帰れる！」と思う「シロエ」は「子供ではない」。
機械のせいでも、成人検査のせいでもなくて、シロエ自身が「そうなった」。
ピーターパンの本の中にも、そういう話は描かれている。
「子供から、大人になってゆく子」が、くっきりと描写されていて。
（…もしかしたら、ぼくはとっくに…）
子供の心を失くしてしまって、ネバーランドに行ける資格も無いのだろうか。
こんなに焦がれて、いつか行きたくて、子供の頃から夢を見たのに。
（…そんなの、酷いよ…）
絶対に違う、と機械のせいにしたいけれども、何処かで「違う」と声が聞こえる。
「家に帰りたい、と思う子供は、いやしないよ」と、幼かった日の「シロエ」の声が。
「ネバーランドに連れてって貰えて、その後、直ぐに帰りたかった？」と問い掛けて来る。
「違うでしょ？」と、「もっと遊びたいでしょ」と、「それがホントの子供なんだよ」と。
（……ぼくのせいなの……？）
自分で勝手に「大人になって」しまってるの、と愕然としても、そうでしかない。
機械に記憶を消されたせいで「家に帰りたい」のは、本当だけれど…。
（…ぼくが今でも、子供だったら…）
ろくに覚えていない「家」に帰ってゆくより、ネバーランドがいいだろう。
「もっと遊ぶよ」と、「どうせ家なんか、覚えてないし」と、アッサリと捨てて。
（…二度と家には帰れなくって…）
Ｅー１０７７にも戻れなくても、「本物の子供」は「気にも留めない」。
ネバーランドの住人になって、家も故郷も、失くしたとしても。
（ピーターパンやティンカーベルと、ずっと暮らして…）
自由気ままに遊び回って、生き生きとしていることだろう。
ピーターパンの本に書かれた世界と違って、「大人と子供は、違う世界」なのが今だから。
（…記憶が無いなら、帰らなくても…）
ピーターパンだって、「帰らないと」とは言い出さないのに違いない。
「ずっと、ネバーランドにいていいよ」と、許してくれるだけで。
（…家まで送るよ、って言われた時に…）
ぼくは間違った答えをするの、と怖いけれども、それでも家に帰りたい。
ネバーランドには「二度と行けなくなっても」、故郷の家に戻れるのならば。
両親の家で暮らしてゆけるというなら、その道でいい。
（……子供の夢ではなさそうだけど……）
帰れるのなら、それでいいよ、と「どうやら、子供ではない」シロエの心で答えを出す。
「ネバーランドか、家を選ぶか、二つに一つだったら、家の方だ」と。
夢の国だけで生きてゆくには、今の「シロエ」は、きっと、向いていない。
今も「故郷」も「両親のこと」も、どうしても「忘れられない」から。
本物の子供が選ぶようには、気ままに「家を捨てられない」から…。
子供だったら・了
※ネバーランドに行くか、故郷の家に帰るか、選べるのなら、どっちかな、というお話。
子供時代のシロエだったら、ネバーランドになりそうですけど、今のシロエは違いそう。
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