（ぼくの本…）
　ちゃんと此処まで持って来られた、とシロエがギュッと抱き締めた本。
　ステーション、Ｅ－１０７７。
　選ばれた一部のエリートだけが来られる場所だと説明された。
　此処へ来る途中の船の中で。
　ステーションに着いたら、エリート候補生に相応しく行動するように、と。
（…そんなの、ぼくには関係ない…）
　エリートだろうが、一般人向けのステーションだろうが。
　一緒の船で着いた者たち、彼らは喜んでいたけれど。
　素晴らしい場所に来ることが出来たと、憧れの地球が近くなったと。

　宇宙港で船を降りた彼らは、何も持ってはいなかった。
　成人検査の規則通りに、荷物は一つも持たずに家を出たのだろう。
（…何もかも置いて来たヤツばかり…）
　荷物も、それに大切な物も。
　かけがえのない記憶、養父母と過ごした日々の思い出。
　それを素直に手放してしまい、機械の言うなりになった者たち。
　…自分も偉そうなことは言えないけれど。
　かなりの記憶を消されてしまって、曖昧になってしまったけれど。
（でも、ぼくの本は…）
　こうして今も手の中にある。
　幼い時から何度も何度も、繰り返し読んだピーターパンの本。
　これだけは置いて来られなかった。
　規則なのだと言われても。
　両親に困った顔をされても。

　成人検査があんなものだとは知らなかったけれど、自分は賢明だったと思う。
　宝物の本を鞄に詰め込み、大切に持って家を出たこと。
　お蔭で記憶を失くさずに済んだ、ピーターパンの本に詰まった記憶は。
　顔がぼやけてしまった両親、けれど今でも覚えている。
　この本をソファで読んでいた時、「もっといい所へ行けるよ」と教えてくれた父。
　ネバーランドよりも素敵な地球へ、と。
　父は自分を抱き上げてくれた、両腕で高く差し上げてくれた。
　ピーターパンの本を持った幼い自分を、「ただいま、シロエ」と、高く、高く。
　キッチンにいた母とも何度も話した、この大切な本を読みながら。
　幾つも、幾つも、思い出の欠片。
　幼かった自分が幸せな日々を、温かな日々を過ごしていた。
　ピーターパンの本と一緒に、大好きだった父と母も一緒に、遠くなってしまった懐かしい家で。

　失くさなかった、と両腕で強く胸に抱き締める、宝物の本を。
　自分の記憶を繋ぎ止めてくれた、あの家の思い出が詰まった本を。
　もう離さないと、離れないと。
　二度とこの本を離しはすまいと、何処までも、いつまでも一緒だからと。
（…誰にも渡さないんだから…）
　触らせだってしないんだから、とキッと睨んだ側に来た大人。
　部屋はこちらだと案内しに来た、教育ステーションの職員の一人。
　絶対に渡してたまるものかと。
　もう絶対に騙されはしないと、成人検査の二の舞になってはならないと。

　そうして案内された部屋。
　一人に一つずつ、あてがわれた個室。
　まるで馴染みの無い部屋だけれど、今日からは此処で暮らすしかない。
　この部屋で生きてゆくしかない。
（…だけど、この本は持って来たから…）
　大切な宝物の本。
　思い出が幾つも詰まっている本。
　この本を部屋に置いておいたら、もう一度築き直せるだろう。
　何度も何度も読んでいたなら、記憶の欠片もいつか組み立て直せるだろう。
　ネバーランドへ行こうと夢見た自分を、今も忘れていないから。
　本をしっかりと抱え直したら、あの思い出が蘇るから。
　何処かぼやけてしまっていても。
　頼りなく、儚く消えそうなほどに、細く危うく揺らめいていても。

（此処がぼくの部屋…）
　全く馴染みが無い部屋だけれど、また最初から作り直そう。
　ピーターパンの本を繰り返し読んで、記憶の欠片を組み立ててゆこう。
　気の遠くなるような作業だけれども、自分は皆と違うのだから。
　機械が書き換えてしまった偽の記憶を、素直に信じはしないのだから。
（…負けてたまるもんか…）
　二度と負けない、機械などには。
　此処まで自分を乗せて着た船、あれで一緒に来た者のように機械の言いなりなどにはならない。
　いつか必ず、何もかもきっと取り戻す。
　父の記憶も母の記憶も、自分が育った家の記憶も。
　此処まで持って来た大切な本が、きっと助けてくれるから。
　宝物の本に詰まった思い出、それが自分の戦う力になるだろうから。

　ぼくは負けない、と大切な本を部屋にあった勉強机に置いた。
　多分、勉強机なのだと思える机。
　記憶の彼方に微かに残った、自分のものとは違ったけれど。
　両親と暮らした家で使った机とは違っていたけれど。
（今日からは、此処で暮らすんだから…）
　そしていつかは、この本と一緒に全て取り戻して帰ってゆこう。
　父と母とが住んでいる家へ、自分が育ったエネルゲイアへ。
　その日まで、本を失くさないように。
　誰かに盗られてしまわないように。
（…名前、書かなきゃ…）
　ぼくの本だ、と初めて本に書き込んだ名前。
　セキ・レイ・シロエと、ぼくのものだと、机に置かれていたペンで。

　この本と一緒に、いつまでも、何処までも戦ってゆこう。
　いつか記憶を取り戻す日まで。
　懐かしい家に帰れる日まで。
　ちゃんと名前を書いておいたから、もう大丈夫。
　誰かに盗られてしまうことはなくて、自分一人だけの宝物。
　セキ・レイ・シロエと、ペンできちんと書いたから。
　きっといつかは、本を抱えて帰ってゆこう。
　山ほどの思い出と記憶を抱えて、全部取り戻して帰ってゆこう。
　大好きだった家へ。
　父と母とが住んでいる家へ、ネバーランドへ、地球へ行こうと何度も夢を描いた家へ…。

　　　　　　　名前を書いた本・了

※ピーターパンの本に書いてあったシロエの名前。文字がやたらと綺麗だったな、と。
　子供の字にしては綺麗すぎです、それとも書道をやってましたか？

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