（…何処…）
　此処は、とシロエは思うけれども。
　次の瞬間、思考は砕けて、砂粒のように崩れ落ちてゆく。
　心を、頭を、機械が探り続けているから。
　端からバラバラに切り刻んでは、中身を調べてゆくのだから。
（…ぼくは…）
　誰なのか、もうそれすらも掴めないほど。
　囚われ人になった身だから、手足も拘束されているから。
　ミュウの思考を分析するための機械、それがＥ－１０７７に持ち込まれて。
　本当の所は、かなり早くからあったのだけれど。
　シロエがステーションに着いた時から、密かに手配されていた機械。
　その目的は伏せられたままで。
　「万一に備えて」という、マザー・イライザからの指示だけで。
　ミュウの因子を持った少年、それを迎えたとは誰も知らないままで。

（…パパ、ママ…）
　頭の中に浮かんだ言葉。
　何を意味するのか、シロエには分からないけれど。
　けれど、好きだったと思う「パパ」と「ママ」。
　とても大切なものだった、と考えた途端に砕かれる思考。
　手の中から虚しく落ちてゆく言葉。
（ママ…）
　パパ、と繰り返す内に、思考は徐々に繋がり始める。
　機械がいくら砕き続けても、人の心はそれに勝つから。
　人の想いを打ち砕く力、其処までは機械も持っていないから。
（…ママ、パパ……）
　そうだった、と苦痛の中でも生まれる想い。
　紡ぎ出す望み。
　「帰りたい」と。
　もう終わりだろう自分の人生、きっとこのまま断たれる命。
　ならば最後に帰ってみたい。
　帰れるものなら、あの故郷へと。

　今はもう、住所も分からない家。
　けれど其処へと向かうことは出来る。
（…船に乗ったら…）
　そう、船があれば。
　どんなに小さな宇宙船でも、それに乗ることが出来たなら。
（……エネルゲイア……）
　それにアルテメシア、と途切れ途切れに紡いでゆく思考。
　何度、機械に断ち切られても。
　ブツリと斧が振り下ろされても。
（…クリサリス星系…）
　そういう名前だった筈。
　アルテメシアが在った星系、エネルゲイアがある場所は。
　座標はきっと…。
（……オートパイロット……）
　どの宇宙船にも備わった機能、それを使えば自動的に設定されるだろう。
　アルテメシアへ、エネルゲイアへ飛ぶのなら。
　漆黒の宇宙を飛んでゆくなら。

　そうしたいのだ、と生まれる気持ち。
　この苦痛から抜け出せるのなら、故郷へと。
（…殺されたって……）
　かまうもんか、と紡ぎ出される明確な思考。
　どうせ自分には無い未来。
　此処で黙って殺されるよりは、少しでも夢のある方へ。
　同じ死ぬなら、少しでも…。
（…パパ、ママ…）
　パパとママに近い所まで、と湧き上がる望み。
　なんとしても其処へ行きたいと。
　此処で終わってたまるものかと、きっと宇宙へ逃れてみせると。
　小さな船でもかまわないから、逃げた途端に撃ち落とされても本望だから。
（…此処よりは……）
　ずっとマシだ、と思う死に場所。
　少しでも故郷に近付けたなら。
　両親が今もいるだろう家、其処に向かって飛べたなら。

　行ってみせる、と組み立てる思考。
　機械がそれを砕いても。
　組み上げる端から壊していっても、何度も紡げば形になる。
　人の想いは強いから。
　機械のそれより、遥かに強く思考するのが人だから。
（…帰りたいよ……）
　パパ、ママ、と生まれては直ぐに消される想い。
　機械に頭を掻き回されて、心の中身をバラバラにされて。
　それでもシロエは考え続ける、今の自分が望むことを。
　本当の想いは何処にあるかを、自分は何をしたいのかを。
（……パパとママに……）
　会えないままで命尽きようとも、此処から飛んでゆきたい宇宙（そら）。
　遠く故郷まで続く宇宙へ、其処へ自由に船出すること。
　それが望みで、欲しいのは自由。
　とても小さな船でいいから、練習艇でもかまわないから。
　此処から外へ出てゆけるなら。
　少しでも故郷に近い所へ、自分の意志で飛んでゆけるなら。

　故郷へ飛ぶこと、此処から宇宙（そら）へ飛び立つこと。
　望むことは一つ、夢見ることもただ一つだけ。
（…帰るんだから……）
　辿り着けずに終わったとしても、辿りたい家路。
　この先に自分の家が在ったと、これから帰ってゆくのだと。
（……命なんか……）
　どうせ無いから、捨ててしまってかまわない。
　今でも焦がれ続ける故郷へ、父と母の許へ飛べるなら。
　其処へと帰ってゆくための船に乗れるなら。
（……ピーターパン……）
　そうだ、と思い出した本。
　両親に貰った宝物。
　あの本も一緒に持って行きたい、故郷に帰ってゆく時は。
　此処から宇宙へ飛び立つ時は。
　あれのお蔭で、シロエは「シロエ」でいられたから。
　今もこうして、思考を紡ぎ続けているから。
　何度、機械に砕かれても。
　心ごと無残に踏み躙られても。

（負けるもんか…）
　このまま死んでたまるもんか、と組み立てる思考。
　手足が自由になりさえしたなら、この牢獄から抜け出せたなら…。
（…あの本を持って…）
　飛び立ってみせる、マザー・イライザが支配しているステーションから。
　Ｅ－１０７７から宇宙へ逃げ出してみせる、行き先には死が待っているとしても。
　此処で死ぬより、ずっとマシな死。
　懐かしい故郷に近い所で、両親に少しでも近い所で死ねたなら。
　宝物のように持って来た本、あの本を抱いてゆけるなら。
（…ぼくは負けない……）
　今日までそうして生きて来たから、と悔いることなど無い人生。
　セキ・レイ・シロエは立派に生きた。
　どう生きたのかは思い出せないままだけれども、機械に支配されないで。
　機械の言いなりに生きる人生、その道を選び取らないで。
（…そうして生きた結果がこれでも……）
　ぼくは後悔なんかしない、と刻まれる思考の中でもシロエは笑い続ける。
　この想いを機械は消せないだろう、と。
　ぼくの心を支配するなど、機械に出来るわけがないのだから、と。

　行く先が死でも、選びたい自由。
　このステーションから自由になること、宇宙へと船出してゆくこと。
　小さな練習艇でいいから、行き先を故郷に設定して。
　飛び立った途端に撃ち落とされても、少しでも故郷に近い場所へと飛んでゆきたい。
　両親が今もいる筈の星へ、クリサリス星系のアルテメシアへ。
　その星の上のエネルゲイアへ。
（…パパ、ママ……）
　ぼくは必ず帰るからね、と組み上げる思考は砕かれるけれど。
　端から機械が壊すけれども、それでもけして諦めはしない。
　諦めたら、其処で終わりだから。
　このステーションから出られもしないで、殺されてゆくだけだから。
（…ぼくは必ず……）
　帰ってみせる、と繰り返し考えて夢見ること。
　ピーターパンの本を抱えて、宇宙へ船出してゆく自分。
　これで自由だと、何処までも飛んでゆける船。
　たとえ一瞬で撃ち落とされても、それは自由への旅立ちで船出。
　行く先は死でも、故郷には辿り着けなくても。

　そうやって何度も組み立てた思考。
　機械に微塵に壊される度に、組み立て直した故郷への夢。
　自由になろうと、宇宙（そら）を飛ぼうと。
　必ず自由になってみせると、故郷へと船出するのだと。
　何度も組み立て、壊されたから。
　壊されても夢は、想いは、機械にも壊せなかったから。
（……ピーターパン……）
　幼い日に会ったと思った少年、ピーターパン。
　そう呼んだジョミーの思念波通信と共鳴した時、少しばかり違った思考が出来た。
　故郷へ帰る夢の代わりに、ネバーランドへ、地球へ行こうと。
　両親も一緒に地球へ行きたいと、そうすることが出来ればいい、と。
　だからシロエは飛び立って行った、彼の心が望んだままに。
　それで故郷へ飛ぼうと願った、小さな練習艇で宇宙へ。
　彼が夢見た自由への船出、飛んでゆく先に待つものが死でも。
　これがセキ・レイ・シロエの意志だと、何処までも自由に飛び続けようと…。

　　　　　　　　　自由への船出・了

※アニテラのシロエ、最期が「シロエらしくなかった」感があるのが管理人。原作のせいで。
　強い意志は何処へ行ったんだろう、と考えていたらこうなったオチ。これならシロエっぽい。

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