十五年。
　そう言われても、まるで実感が無い。
　そんなに長く眠っていたというのか、ぼくは…？


　けれど確かに、そうなのだろう。
　星の瞬きのように一瞬だった、ぼくにとっての十五年。
　目を閉じて眠って、そして目覚めたら、世界はまるで違っていた。
　そもそも、ぼくを「起こした」人間、その存在が既に、このシャングリラの中では異物。


（皮肉なものだな…）
　ぼくを眠りから引き戻した者、「此処」では「異物」だった人間。
　その人間は、ミュウを「異分子」と呼んだ。
　彼にとっては、ミュウこそが異物なのだから。
（どちらが異物か、それは歴史が決めるのだろうが…）
　結果が出るのを、ぼくは見届けることは出来ない。
　ぼくの目覚めには必然があって、役目を果たさなくてはならない。
　残り僅かな命を使って、シャングリラを、仲間を守らなくては。


　出来るものなら、この肉眼で地球を見たかった。
　眠りに落ちるよりも前から、ずっとそういう夢を見ていた。
　けして叶わないと分かってはいても、望まずにいられなかったけれども…。


（今のぼくには、地球よりも、ずっと…）
　この目で見てみたい「未来」が出来た。
　「地球の男」、キース・アニアンが人質に取っていた、小さなトォニィ。
　自然出産で生まれたと聞いた、ミュウの未来を継ぐだろう子供。
　あのトォニィが育ってゆくのを、彼と同じに生まれた子たちが育つ姿を見たい。
　長い年月、夢に見て来た、青く輝く地球よりも、ミュウの未来を側で見たいと願ってしまう。
　そんなこと、出来はしないのに。
　本当に残り少ない命を「捨てて」彼らを守らない限り、トォニィたちも消えてしまうのに。


　まさか、人生の終わり近くに、夢が出来るとは思わなかった。
　焦がれ続けた青い地球より、この目で見たい「もの」が生まれるとは。
　そう、文字通りに、彼らは「生まれた」。
　ＳＤ体制が始まって以来、初めての自然出産児として。
　人工子宮ではなく、母の胎内で育ち、赤い星、ナスカで生を享けて。
　青い地球より、眩しく輝く「新しい命」。
　ミュウの未来を紡いでくれる、思いもしなかった子供たち。
　彼らを、ずっと見ていたいけれど、その夢は、けして叶いはしない。
　この夢を「命」ごと捨ててゆくこと、それが目覚めた「ぼく」の務めだから。


（…十五年か…）
　眠ってしまっていたのが、とても惜しいけれども、夢が出来たからいいだろう。
　叶わない夢でも、新しい夢を心に持つことが出来たから。


（ありがとう、ジョミー…）
　あの子供たちを、この世に生み出してくれて。
　思いがけないミュウの未来を、新しい夢を、このぼくにくれて。
　「ありがとう」と、君に言える時間が、それがあればいいと思うけれども…。
（…そればかりは、地球の男次第か…）
　彼がナスカに戻って来るまでに、ぼくの命が燃え尽きる前に、ほんの少しの時間が欲しい。
　新しい夢が叶わないのは、充分に承知しているから。
　地球よりも、ずっと見たい「未来」は、この目で見届けられないから。


（せめて、ジョミーに…）
　「ありがとう」と言える時間があったらいい、と、願うことくらい許されるだろう。
　その願いが叶わずに終わったとしても、悔いなどは無い。
　あの子供たちを守れるのならば、それだけでいいと思ってしまう。
　ぼくには、新しい夢が出来たから。
　青い地球よりも「見たくなったもの」を、命と引き換えに守れるから。
　だから…。


　ジョミー、君たちは、未来を生きていって欲しい。
　それにトォニィ、他の子たちも、どうか元気で。
　君たちが生きて未来を紡いでゆくのを、ぼくは心から祈り続ける。
　ぼく自身の夢は叶わなくても、それでいいから。
　君たちが地球へ、未来へと歩んでゆくのが、ぼくの「新しい夢」なのだから…。




　　　　　　　　　　　青い地球よりも・了


※ブルー追悼作品、「来年は書かずに済むことを希望」と昨年、言ったわけですが。
　コロナ禍も、第７波とか言われる割には、さほど騒がれなくなったのですが…。
　アニテラでブルーが眠り続けたのと同じ年数、１５年が経ったのが今年なのです。
　「節目の年だし、書いておくかな」というわけで、２０２２年７月２８日記念作品。
　作中のブルーの夢は叶いませんでしたけど、最後の願いが叶ったのは、皆様ご存じの通り。

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