友がいたなら
（…友達がいたら…）
何かが変わっていたのかな、とシロエの頭を掠めた考え。
Ｅー１０７７の夜はとうに更け、個室での予習なども終わった。
いつものように、ピーターパンの本を開いた所で、昼間の記憶が蘇って来た。
（食堂で、一人で食べていたけれど…）
朝食、昼食、それに夕食、全部の食事を一人きりで食べた。
その食堂にいた者たちの中に、一人でいた者は少ない。
（朝は何人だっけ？ 昼には多分、ぼくだけで…）
夕食の時に、また何人か一人だった、と思い返すけれども、その顔ぶれが気になった。
一人で食事だった者は、いつでも一人きりではない。
朝食は一人で食べていたって、ランチタイムは誰かと一緒だったろう。
夕食の席で一人だった者にしても、ランチタイムには、連れがいたのに違いない。
（…毎日、毎日、三食を全部、一人きりなのは…）
覚えている限り、ぼくしかいない、とハタと気付いた。
それがどういう意味を持つのか、嫌と言うほど分かっている。
今日のランチタイムに、キースを見掛けた。
不釣り合いすぎる友人を連れて、ごくごく自然に入って来た。
（サムと二人で、ザッと見回して、空いている席を探して…）
何の違和感も与えることなく、二人は席に着いた。
それから短い会話があったのだろうか、席を立ったのはサムだった。
（ちょっと行って来る、といった感じで…）
食堂のカウンターへ出掛けて、間もなく、トレイを二つ持って戻った。
自分用の昼食と、キースが注文したらしい品を乗っけた、二つのトレイ。
片方をキースの前に据え、もう一方を自分のテーブルに置いて、食事を始めた。
（あいつら、どうして、話が合うんだろう…）
メンバーズに選ばれるのは確実そうなトップエリートと、劣等生なのに、と不思議ではある。
とはいえ、二人が仲がいいのは事実で、誰に尋ねてみたって「友人同士」と答えるだろう。
キース・アニアン。
「マザー・イライザの申し子」と呼ばれるくらいに、優秀過ぎて、誰も近付かない。
「近寄り難い」と言うべきだろうか、誰も好んで声は掛けない。
なのに、サムだけは違った。
人によっては「キースの親友」と表現したりもするだろう。
たった一人だけ、キースと気が合い、常に一緒に行動している。
（…前は、スウェナもいたんだけどな…）
スウェナは結婚するために、ステーションを出たから、今ではサムだけがキースと親しい。
恐らく、卒業した後になっても、なんだかんだと、縁は切れないままだろう。
メンバーズになったキースと、ただのパイロットのサムになっても、縁が続いてゆきそう。
サムの船が、キースの赴任先の星に降りたら、きっと落ち合って、食事したりする。
キースが宿を手配することだって、ありそうだった。
（自分の宿舎に近い所に宿を取ったら、ゆっくり会えるし…）
キースも外泊の許可を貰って、同じ宿に入ったりもするかもしれない。
（…機械みたいな、キースにだって…）
友はいるのに、シロエにはいない。
このステーションはもちろん、他所のステーションを探しても、誰一人いない。
（…子供の頃から、友達らしい友達なんか、いなくて…）
常に見下すような視線で捉えて、蔑みもしたし、逆に嘲られもした。
（ピーターパンが迎えに来るんだから、って言い張ってて…）
そうは思わない者を蔑み、その報いとして「大嘘つき」と嘲笑された。
いつまで待っても、ピーターパンは来なくて、ネバーランドに行かないのだから、仕方ない。
（ネバーランドに行って来たなら、証拠に何か持ってるだろう、って…）
馬鹿にしていた者たちさえいた。
そんな中では、友達を作る気などしないし、ピーターパンがいれば充分だった。
必ず、迎えに来てくれると信じて、準備を整えて待っているだけで、心は常に満たされていた。
そのままの心で、成人検査を受けた結果が、今の人生そのものだった。
（…こんな所に、ピーターパンは来てくれないし…）
この先にしたって、来ないままかもしれない。
もしも、ピーターパンが来ないままで、人生を終えてゆくとしたなら、どうだろう。
（…来るかどうかも分からない、ピーターパンを待っているより…）
友達がいた方がマシな人生だったろうか、という気がしないでもない。
キースでさえも、「サム」という「友」を持っている。
「シロエ」の方にも、不釣り合いな者でいいから、誰かいたなら、何もかも変わる。
夜更けに一人で、ピーターパンの本を開いて座ってはいない。
（…夜更けの外出は禁止されているけど、明日になったら、友達に会えるし…）
朝食の約束をしているのだったら、その席に行くまでに、やっておきたいことも生まれる。
渡したい「何か」を仕上げておくとか、授業の合間にやりたい「何か」の下準備とか。
（レクリエーション・センターに予約をしたり…）
明日の食堂の日替わりメニューを調べておくとか、楽しみが幾つも出来るのだろう。
（食堂で、一人きりじゃない人は、誰でも…）
キースにしたって、サムのために何かを考えるんだ、と想像すると何処か悲しい。
「友達」を作らないままで来たのは、失敗だったろうか。
不釣り合いでも「友」がいたなら、マザー牧場の羊にされても、平気だったかもしれない。
（…羊になるのも、悪くないよね、って…）
考えられたら、人生は、きっと楽だった。
深く考えてみれば、それは「敗北」に違いなくても、そちらに行くべきだっただろうか。
こんな所で、ただ一人きりで、足掻き続ける人生を歩み続けてゆくよりも…。
友がいたなら・了
※シロエの友人は、アニテラでも原作でも「いない」らしくて、アニテラの子供時代もそう。
機械の申し子と呼ばれるキースでさえ、サムがいるわけで、其処から生まれたお話。
何かが変わっていたのかな、とシロエの頭を掠めた考え。
Ｅー１０７７の夜はとうに更け、個室での予習なども終わった。
いつものように、ピーターパンの本を開いた所で、昼間の記憶が蘇って来た。
（食堂で、一人で食べていたけれど…）
朝食、昼食、それに夕食、全部の食事を一人きりで食べた。
その食堂にいた者たちの中に、一人でいた者は少ない。
（朝は何人だっけ？ 昼には多分、ぼくだけで…）
夕食の時に、また何人か一人だった、と思い返すけれども、その顔ぶれが気になった。
一人で食事だった者は、いつでも一人きりではない。
朝食は一人で食べていたって、ランチタイムは誰かと一緒だったろう。
夕食の席で一人だった者にしても、ランチタイムには、連れがいたのに違いない。
（…毎日、毎日、三食を全部、一人きりなのは…）
覚えている限り、ぼくしかいない、とハタと気付いた。
それがどういう意味を持つのか、嫌と言うほど分かっている。
今日のランチタイムに、キースを見掛けた。
不釣り合いすぎる友人を連れて、ごくごく自然に入って来た。
（サムと二人で、ザッと見回して、空いている席を探して…）
何の違和感も与えることなく、二人は席に着いた。
それから短い会話があったのだろうか、席を立ったのはサムだった。
（ちょっと行って来る、といった感じで…）
食堂のカウンターへ出掛けて、間もなく、トレイを二つ持って戻った。
自分用の昼食と、キースが注文したらしい品を乗っけた、二つのトレイ。
片方をキースの前に据え、もう一方を自分のテーブルに置いて、食事を始めた。
（あいつら、どうして、話が合うんだろう…）
メンバーズに選ばれるのは確実そうなトップエリートと、劣等生なのに、と不思議ではある。
とはいえ、二人が仲がいいのは事実で、誰に尋ねてみたって「友人同士」と答えるだろう。
キース・アニアン。
「マザー・イライザの申し子」と呼ばれるくらいに、優秀過ぎて、誰も近付かない。
「近寄り難い」と言うべきだろうか、誰も好んで声は掛けない。
なのに、サムだけは違った。
人によっては「キースの親友」と表現したりもするだろう。
たった一人だけ、キースと気が合い、常に一緒に行動している。
（…前は、スウェナもいたんだけどな…）
スウェナは結婚するために、ステーションを出たから、今ではサムだけがキースと親しい。
恐らく、卒業した後になっても、なんだかんだと、縁は切れないままだろう。
メンバーズになったキースと、ただのパイロットのサムになっても、縁が続いてゆきそう。
サムの船が、キースの赴任先の星に降りたら、きっと落ち合って、食事したりする。
キースが宿を手配することだって、ありそうだった。
（自分の宿舎に近い所に宿を取ったら、ゆっくり会えるし…）
キースも外泊の許可を貰って、同じ宿に入ったりもするかもしれない。
（…機械みたいな、キースにだって…）
友はいるのに、シロエにはいない。
このステーションはもちろん、他所のステーションを探しても、誰一人いない。
（…子供の頃から、友達らしい友達なんか、いなくて…）
常に見下すような視線で捉えて、蔑みもしたし、逆に嘲られもした。
（ピーターパンが迎えに来るんだから、って言い張ってて…）
そうは思わない者を蔑み、その報いとして「大嘘つき」と嘲笑された。
いつまで待っても、ピーターパンは来なくて、ネバーランドに行かないのだから、仕方ない。
（ネバーランドに行って来たなら、証拠に何か持ってるだろう、って…）
馬鹿にしていた者たちさえいた。
そんな中では、友達を作る気などしないし、ピーターパンがいれば充分だった。
必ず、迎えに来てくれると信じて、準備を整えて待っているだけで、心は常に満たされていた。
そのままの心で、成人検査を受けた結果が、今の人生そのものだった。
（…こんな所に、ピーターパンは来てくれないし…）
この先にしたって、来ないままかもしれない。
もしも、ピーターパンが来ないままで、人生を終えてゆくとしたなら、どうだろう。
（…来るかどうかも分からない、ピーターパンを待っているより…）
友達がいた方がマシな人生だったろうか、という気がしないでもない。
キースでさえも、「サム」という「友」を持っている。
「シロエ」の方にも、不釣り合いな者でいいから、誰かいたなら、何もかも変わる。
夜更けに一人で、ピーターパンの本を開いて座ってはいない。
（…夜更けの外出は禁止されているけど、明日になったら、友達に会えるし…）
朝食の約束をしているのだったら、その席に行くまでに、やっておきたいことも生まれる。
渡したい「何か」を仕上げておくとか、授業の合間にやりたい「何か」の下準備とか。
（レクリエーション・センターに予約をしたり…）
明日の食堂の日替わりメニューを調べておくとか、楽しみが幾つも出来るのだろう。
（食堂で、一人きりじゃない人は、誰でも…）
キースにしたって、サムのために何かを考えるんだ、と想像すると何処か悲しい。
「友達」を作らないままで来たのは、失敗だったろうか。
不釣り合いでも「友」がいたなら、マザー牧場の羊にされても、平気だったかもしれない。
（…羊になるのも、悪くないよね、って…）
考えられたら、人生は、きっと楽だった。
深く考えてみれば、それは「敗北」に違いなくても、そちらに行くべきだっただろうか。
こんな所で、ただ一人きりで、足掻き続ける人生を歩み続けてゆくよりも…。
友がいたなら・了
※シロエの友人は、アニテラでも原作でも「いない」らしくて、アニテラの子供時代もそう。
機械の申し子と呼ばれるキースでさえ、サムがいるわけで、其処から生まれたお話。
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